Syrië: Twee doden
Een demonstrant en een politieagent onder de doden in de zuidelijke stad Sweida in Syrië toen regeringstroepen hardhandig optraden tegen een zeldzame demonstratie tegen de levensomstandigheden.
Een demonstrant en een politieagent zijn zondag gedood in de zuidelijke stad Sweida in Syrië toen veiligheidstroepen hardhandig optraden tegen een zeldzame demonstratie van honderden mensen tegen de verslechterende levensomstandigheden.
De spanningen liepen hoog op in de door het regime gecontroleerde stad nadat demonstranten stenen hadden gegooid naar een regeringsgebouw en het hadden bestormd, waarbij een grote afbeelding van president Bashar al-Assad van de gevel werd verwijderd, aldus het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten.
“Ten minste een demonstrant en een politieagent werden gedood,” vertelde Observatorium-chef Rami Abdel Rahman aan AFP.
De demonstrant werd doodgeschoten toen veiligheidstroepen het vuur openden nadat demonstranten het gebouw waren binnengegaan, zei hij, eraan toevoegend dat regeringstroepen zich in de stad hebben verspreid en de demonstranten hebben uiteengedreven.
Lokale nieuwszender Suwayda24 bevestigde de twee doden en zei dat vier anderen met schotwonden naar het ziekenhuis zijn gebracht in de stad met een Druzische meerderheid.
De regio Sweida ten zuiden van Damascus is het hart van de Druzen, die voor de oorlog minder dan drie procent van de Syrische bevolking uitmaakten en zich grotendeels buiten de burgeroorlog hebben gehouden.
Die oorlog heeft bijna een half miljoen mensen gedood sinds hij in 2011 begon met de brute onderdrukking van anti-regeringsprotesten, waardoor het land versnipperd raakte en de economie instortte.
‘Achtervolg de vogelvrijen’
Suwayda24 plaatste eerder op de dag beelden op sociale media waarop demonstranten te zien waren die opriepen tot de val van het regime terwijl veiligheidstroepen buiten het gebouw de wacht hielden.
Andere beelden toonden een militair voertuig dat in brand stond en brandende banden in de hoofdstraten van de stad. Op sommige beelden waren geweerschoten te horen.
Het Syrische ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat een “groep bandieten” een politieman heeft gedood toen zij het hoofdkwartier van de politie probeerden te bestormen.
Sommige demonstranten droegen wapens, zei het ministerie.
“We zullen de bandieten vervolgen en juridische maatregelen nemen tegen iedereen die probeert de veiligheid en stabiliteit van het gouvernement Sweida en de veiligheid van zijn burgers te verstoren,” zei het ministerie zondag in een verklaring.
De staatstelevisie zei dat “wetsovertreders” het provinciehuis hadden bestormd en “officiële documenten en dossiers in brand hadden gestoken”.
De Syrische economie is zwaar getroffen door de langdurige burgeroorlog en de westerse sancties tegen Damascus.
Negentig procent van de bevolking leeft nu onder de armoedegrens en 12,4 miljoen mensen verkeren volgens de Verenigde Naties in voedselonzekerheid.
Sweida en andere steden zijn zwaar getroffen door landelijke elektriciteitsrantsoenen en chronische brandstoftekorten die het dagelijks leven ernstig belemmeren.
De regering heeft de afgelopen dagen verdere bezuinigingsmaatregelen aangekondigd, waaronder meer elektriciteitsrantsoenering.
In februari gingen honderden de straat op in Sweida om betere levensomstandigheden en een democratisch bestuur te eisen, zei het Observatorium toen. In 2020 werden daar kleinere protesten gehouden.