Abdullah al-Faisal hangt vijf aanklachten boven het hoofd, waaronder samenzwering en steun aan IS-terrorisme, waarop gevangenisstraffen van zeven tot 25 jaar staan.
Moslimprediker Abdullah al-Faisal staat terecht in New York omdat hij zou hebben geprobeerd te rekruteren voor de militante groepering Islamitische Staat (IS).
Faisal, die werd geboren als Trevor William Forrest, gaat vaak door Shaikh Faisal. Hij wordt door terrorismedeskundigen beschouwd als een van “de meest invloedrijke Engelstalige extremistische moslimpredikers”, aldus The Washington Post.
Faisal begon in 2016 berichten te sturen naar een vrouw op WhatsApp, die beweerde een aspirant-militant te zijn met een medische opleiding, meldde The New York Times .
Hij zou hebben aangeboden haar te helpen zich bij IS aan te sluiten en stelde haar voor aan een lid van de groep. Hij vertelde haar dat de man haar zou helpen reizen om zich bij de groep aan te sluiten en ook een geschikte echtgenoot voor haar zou zijn.
De vrouw bleek een undercoveragent van de politie van New York te zijn die zich voordeed als iemand die zijn hulp wilde om een IS-bruid te worden.
“Deze verdachte, met zijn extremistische wortels, vormde een integrale relatie met ISIS. Hij werkte en hielp ISIS en zijn missie om terreur toe te brengen,” zei aanklager Gary Galperin maandag in de rechtszaal.
“U zult concluderen dat de verdachte niet alleen de praatjes praatte, maar ook de wandelingen liep die hij maakte met concrete terroristische misdaden.”
Faisal werd in 2017 gearresteerd in Jamaica en werd al snel uitgeleverd aan de VS. Hij wordt geconfronteerd met vijf aanklachten, waaronder samenzwering en steun aan IS-terrorisme, waarop mogelijke straffen van zeven tot 25 jaar gevangenis staan. In 2020 pleitte hij niet schuldig.
Faisal wordt er ook van beschuldigd mensen te hebben geronseld om trouw te zweren aan de groep en haar toenmalige leider, Abu Bakr al-Baghdadi, om te reizen om zich bij de groep aan te sluiten en om terreurdaden, zoals moord, te plegen tegen “ongelovigen”, meldde de Times.
‘Verregaande misdaden van terrorisme’
Volgens de officier van justitie zou Faisal dicht bij een van de zelfmoordterroristen staan die in 2005 in Londen explosieven tot ontploffing brachten, waarbij 52 mensen omkwamen. De man die momenteel een levenslange gevangenisstraf uitzit voor de aanslag op Times Square in 2010 zou naar preken van Faisal hebben geluisterd op een iPod.
In 2003 zat Faisal vier jaar gevangenisstraf uit in Groot-Brittannië nadat hij was veroordeeld voor “het aanzetten tot rassenhaat en het uitlokken van moord na het aanmoedigen tot het doden van hindoes, joden en Amerikanen”.
Na zijn gevangenisstraf woonde hij in Kenia. In 2010 deporteerde de regering Faisal naar Jamaica. Terwijl hij in Jamaica woonde, bereikte hij een wereldwijd publiek via sociale media en zijn persoonlijke website, preekte hij en rekruteerde hij Amerikanen toen IS in 2014 in Syrië opdook.
“Dit proces dat zich in een rechtszaal in de staat New York ontvouwt, gaat over de verstrekkende misdaden van terrorisme die de beklaagde heeft gepleegd,” zei Galperin.