De Iraanse voetbalbond zal een klacht indienen bij de Fifa tegen het Amerikaanse team voor het verwijderen van het Iraanse embleem uit de vlag in een online bericht, zei de juridisch adviseur van het voetbalorgaan op zondag.
De banner van het Twitter-account van het Amerikaanse voetbalteam toonde kort de vlag van Iran, tegen wie het dinsdag in een belangrijke WK-ontmoeting zal spelen, met de rode, witte en groene strepen maar zonder het centrale embleem met de tekst “Allah”, een symbool dat wordt geassocieerd met de revolutie van het land in 1979.
Dezelfde vervormde vlag werd gebruikt op officiële Twitter- en Instagram-posts. De Twitter banner herstelde de officiële vlag van Iran nadat de kritiek online toenam.
Safia Allah Faghanpour, de juridisch adviseur van de Iraanse voetbalbond, zei dat het weglaten van het embleem “onethisch” was, aldus het Iraanse persbureau Tasneem.
“Het respecteren van de vlag van een land is een geaccepteerde internationale praktijk die alle andere landen moeten navolgen. De actie met betrekking tot de Iraanse vlag is onethisch en in strijd met het internationaal recht”, aldus Faghanpour.
Het was niet onmiddellijk duidelijk op welke basis de klacht zal worden ingediend.
Het semi-officiële agentschap Tasneem haalde artikel 13 van de disciplinaire code van de Fifa aan, waarin staat dat belediging van “de waardigheid of integriteit van een land” wordt bestraft met een “schorsing van ten minste 10 wedstrijden of een bepaalde periode, of een andere passende disciplinaire maatregel”.
De typografie van het “Allah”-embleem in de huidige Iraanse vlag is zo ontworpen dat het lijkt op een zwaard, dat staat voor kracht en patriottisme. Sommigen geloven ook dat de vijf delen van het embleem de vijf pijlers van de islam symboliseren, evenals een tulp, een symbool dat vaak wordt gebruikt om degenen te herdenken die voor Iran zijn gestorven.
Het symbool werd in 1980 aan de vlag toegevoegd, ter vervanging van het embleem van de leeuw en de zon dat vóór de Islamitische Revolutie in de vlag werd gebruikt, en wordt tegenwoordig gebruikt door oppositiegroepen en anti-regeringsbetogers.
Mindgames
De Amerikaanse voetbalbond, de USMNT, zei in een verklaring dat het de vlag 24 uur lang had aangepast om “steun te betuigen aan de vrouwen in Iran die vechten voor fundamentele mensenrechten”, aldus de Associated Press.
Iran is al twee maanden verwikkeld in protesten die werden uitgelokt door de dood van de 22-jarige Mahsa Amini toen ze door de politie werd aangehouden omdat ze haar hoofddoek “ongepast” zou hebben gedragen.
De Iraanse autoriteiten hebben met grof geweld gereageerd. Bij de onrust zijn tot nu toe naar schatting 300 mensen gedood.
De Iraanse spelers hebben eerder hun tegenstanders in de WK-groep ervan beschuldigd de protesten te gebruiken om denkspelletjes te spelen en hen onder druk te zetten in de aanloop naar de wedstrijden.
Voor de openingswedstrijd tegen Engeland beschuldigde de Iraanse vleugelspeler Alireza Jahanbakhsh de Britse media ervan een ‘mentaal spelletje’ te spelen door de spelers te vragen commentaar te geven op de protesten.
Na een persconferentie voor de wedstrijd vorige week confronteerde de Iraanse coach Carlos Queiroz een BBC-journalist met vragen aan Iraanse spelers over de onrust in eigen land.
Hij vroeg of het eerlijk was om politieke vragen te stellen aan voetballers van Iran, maar niet aan andere landen.
“Waarom vraag je het niet aan de andere coaches? Waarom vraag je [England manager Gareth] Southgate niet: ‘Wat denk je van Engeland, de Verenigde Staten en [terugtrekken uit] Afghanistan?” zei hij.
Iran speelt dinsdag tegen de VS in een beslissende wedstrijd die Team Melli voor het eerst in de geschiedenis de knock-outfase van het WK kan laten bereiken.