Abu Dhabi heeft een e-mailcampagne gehouden om Amerikaanse wetgevers te informeren over zijn selectie om de VN-klimaatconferentie te organiseren
De VAE hebben zichzelf met veel geld gepromoot als groene energiehub als gastheer van de VN-klimaatconferentie van volgend jaar en voor de COP27 van dit jaar in Egypte.
Na een aankondiging vorig jaar dat de VAE de COP28 zouden organiseren, kreeg het grote lobbybedrijf Akin Gump Strauss Hauer & Feld 2,85 miljoen dollar betaald om Republikeinse en Democratische wetgevers over de selectie te informeren, aldus de Guardian.
De firma ging over tot een e-mail blitz en waarschuwde een diverse groep kantoren, waaronder de Milieuraad tot Democtratisch senator Sheldon WhiteHouse en top Republikeinen Lindsey Graham en Lisa Murkowski, over het besluit, volgens federale documenten die door Middle East Eye zijn ingezien.
Daarnaast huurden de VAE ook lobby- en pr-bedrijf Fleishman-Hillard in om de klimaatagenda van de Emiraten te promoten in de aanloop naar de aankondiging dat het de COP28 zou hosten.
Tussen september en oktober 2021 onderhield het bedrijf mediarelaties om de klimaatinitiatieven van de VAE te “versterken” en interviews met ministers te vergemakkelijken om de klimaatverandering en de belofte van het land om tegen 2050 een netto-nul-uitstoot te bereiken te bespreken, aldus door MEE ingeziene federale documenten.
Zonne-energie thuis, waterkoolstof in het buitenland
De VAE hebben miljarden dollars gestoken in projecten voor schone energie en hebben al het grootste zonnepark ter wereld, terwijl ze blijven investeren in fossiele brandstoffen.
Analisten vertelden MEE dat de Golfstaten weinig tegenstrijdigheid zien in het investeren in beide sectoren.
“Hoe meer de Golfstaten de binnenlandse vraag naar waterkoolstof kunnen verminderen, hoe meer ze beschikbaar hebben om tegen hogere prijzen naar het buitenland te exporteren,” vertelde Jim Krane, een energiedeskundige en fellow aan het Baker Institute van de Rice University, aan MEE.
Het krap bij kas zittende Egypte, dat dit jaar gastheer is van de COP27 in de vakantiestad Sharm El-Sheikh, heeft geprobeerd het elektriciteitsverbruik in het hele land te verminderen om meer aardgas vrij te maken voor de export naar Europa.
De energieproducenten in de Golfstaten zijn op de klimaatconferentie van dit jaar mondiger geworden nu de oorlog in Oekraïne de bezorgdheid over de traditionele energiesector weer doet oplaaien.
Als teken van de invloed van de VAE op het evenement van dit jaar, dat wordt georganiseerd door een nauwe bondgenoot uit het Midden-Oosten, waren er meer dan 1.000 afgevaardigden uit de Emiraten aanwezig op COP27, vergeleken met 176 vorig jaar, volgens gegevens van Corporate Accountability, Global Witness en Corporate Europe Observatory.
Zeventig leden van de delegaties hadden banden met de waterkoolstof-industrie. Onder de groep was Sultan Ahmed al-Jaber, de machtige chief executive officer van Abu Dhabi National Oil Co.
Net als andere leiders uit de Golf heeft Jaber geprobeerd het verhaal over het klimaatbeleid een andere wending te geven, door te waarschuwen dat het niet investeren in fossiele brandstoffen voordat er schonere alternatieven voorhanden zijn, een “recept voor een ramp” zou opleveren.