Maar in een land waar het mooie spel geliefd is om zijn capriolen op het veld – flair, elegantie en vaardigheid – zijn de tribunes bij veel voetbalwedstrijden uit de Serie A van het land synoniem geworden met zwaar drinken en vechten.
Ondanks een alcoholverbod dat in 2003 werd ingevoerd als onderdeel van pogingen om het geweld in te dammen, voerde Brazilië van 1998 tot 2008 de wereld aan in voetbalgerelateerde sterfgevallen, met ten minste 42 dodelijke slachtoffers.
“Mensen kunnen hun geluk beproeven door alcohol te drinken [in verboden gebieden] en geen respect te tonen voor vrouwen. Ik maak me zorgen over wat er in Qatar kan gebeuren”
– Edison Gastaldo, antropoloog
De kwestie kwam in 2014 wereldwijd in de belangstelling toen de voormalige secretaris-generaal van de Fifa, Jerome Valcke, zei dat hij “verbaasd” was over de mate van dronkenschap in het Zuid-Amerikaanse land.
Valcke erkende dat “er misschien te veel mensen dronken waren” bij de wedstrijden en wees op het verband tussen dronkenschap en geweld.
De kwestie kreeg nog meer aandacht tijdens het WK 2018 in Rusland, toen enkele dronken Braziliaanse fans vrouwen uit andere landen duperen door seksistische en homofobe opmerkingen te herhalen in video’s die landelijke verontwaardiging teweegbrachten.
Nu meer dan een miljoen mensen zich voorbereiden op het WK 2022 in Qatar, zijn er vragen gerezen over hoe de Qatarese autoriteiten zullen omgaan met dronken voetbalsupporters en zogenaamd “ladderachtig” gedrag.
Het conservatieve land heeft gebieden buiten stadions en in fanzones moeten openstellen voor de verkoop van alcohol.
Het hoofd van het WK in Qatar heeft het vervolgen van dronken fans mogelijk uitgesloten door te zeggen dat iedereen die dronken is naar speciale zones wordt gestuurd om te ontnuchteren, en op één locatie mogen fans tot 19 uur per dag drinken.
“Er zijn plannen voor mensen om te ontnuchteren als ze overmatig gedronken hebben,” zei hij. “Het is een plek om ervoor te zorgen dat ze zichzelf veilig houden, ze zijn niet schadelijk voor iemand anders.”
Klassenkloof
Marcelo Fadori Palhares, een professor lichamelijke opvoeding aan de Fundacao Herminio Ometto, in de staat Sao Paulo, zei dat Braziliaanse fans in Qatar waarschijnlijk overmatig zouden drinken, en waarschijnlijk dingen zouden doen die hen in de problemen brengen.
“Supporteren voor een voetbalclub – of voor het nationale team – wordt in Brazilië gezien als een soort drukverlagend ventiel. Voetbalfans juichen en scanderen niet alleen samen, maar ze gedragen zich ook op een manier die elders niet sociaal aanvaardbaar zou zijn,” vertelde hij aan Middle East Eye.
Volgens Palhares, die onderzoek doet naar Braziliaanse voetbalfans, ook wel torcidas organizadas genoemd, is vrouwenhaat “een integraal onderdeel van de Braziliaanse voetbalcultuur,” en “in een uitsluitend mannelijke omgeving voelen mensen zich comfortabel om zich seksistisch te gedragen en ongepaste dingen te zeggen of te roepen tegen onbekende vrouwen”.
Edison Gastaldo, een antropoloog en expert in het gedrag van voetbalfans, zei dat in tegenstelling tot het binnenlandse voetbal – waar het meestal een zaak van de arbeidersklasse is – de fans op het WK een andere klasse Brazilianen vertegenwoordigen en wellicht anders omgaan met de Qataris.
“De rijken en de armen zijn heel verschillend. De torcidas van de club worden gevormd door de arbeidersklasse. De mensen die naar Qatar gaan hebben genoeg geld om de reis, het hotel en de Cup-tickets te betalen – iets wat voor de meeste Brazilianen onmogelijk is,” zei hij.
Volgens Gastaldo zijn de reizende Braziliaanse WK-fans meestal geen fan van een plaatselijke club, gaan ze niet naar wedstrijden en hebben ze vaak geen verstand van voetbal.
“De ‘WK-supporter’ is een denigrerende term die door de torcidas wordt gebruikt om te verwijzen naar [upper-class] mensen zonder echte betrokkenheid bij voetbal,” zei hij.
Voor veel van deze reizende fans, betoogt Gastaldo, is het WK een excuus voor toerisme. Maar ze kunnen nog steeds laakbaar gedrag vertonen.
“Veel Brazilianen uit de hogere klasse kunnen arrogant zijn en zich streetwise voelen. Mensen kunnen hun geluk beproeven door alcohol te drinken [in verboden gebieden] en geen respect hebben voor vrouwen. Ik maak me zorgen over wat er in Qatar kan gebeuren,” zei hij.
Het zal niet ongewoon zijn dat deze fans, zegt Gastaldo, de culturele verschillen negeren en straffeloos handelen.
“Dat zijn ze in Brazilië gewend. Zij die overal de baas zijn voelen zich altijd thuis, waar ze ook zijn. Hier brengt zulk gedrag voor hen geen enkele consequentie met zich mee,” zei hij.
‘Hoop dat respect zal zegevieren’
Volgens Palhares zullen seksuele intimidatie en andere gevallen van wangedrag zeker voorkomen – hoewel ze misschien niet worden vastgelegd en gedeeld op sociale media.
“Als iemand die de Braziliaanse dynamiek kent, weet ik zeker dat sommige fans zich slecht zullen gedragen. Misschien zal het niet viraal gaan op internet, maar het zal zeker gebeuren,” zei hij.
Palhares zei dat een andere bron van spanning de mogelijkheid is van wedstrijden met de voetbalrivalen van het land – Uruguay en Argentinië.
Voor Daniela Prista, een Braziliaanse, die in Qatar woont, geldt dat, ook al zijn er in Qatar geen wetten tegen het dragen van onthullende kleding zoals shorts, minirokken en tanktops, toeristen zich bescheiden moeten kleden en in een stijl die gevoelig is voor de plaatselijke cultuur.
“De afgelopen dagen zijn er veel mensen uit andere landen aangekomen en we zien al vrouwen die te korte rokjes en bloesjes dragen,” vertelde Prista aan MEE.
De toeristische website van de overheid van Qatar merkt op: “De houding ten opzichte van kleding in Qatar is ontspannen, maar van bezoekers [zowel mannen als vrouwen] wordt verwacht dat ze respect tonen voor de plaatselijke cultuur door overdreven onthullende kleding in het openbaar te vermijden. In het algemeen wordt mannen en vrouwen aangeraden hun schouders en knieën te bedekken”.
Toch zei Rinaldo Carvalho, een 46-jarige uit Niteroi, een stad in het grootstedelijk gebied van Rio de Janeiro, dat hij bang was voor wat dronken Braziliaanse bezoekers zouden kunnen uitspoken.
Carvalho zei dat hij een toegewijde fan was van Vasco da Gama, een traditionele voetbalclub in Rio de Janeiro, en dat dit het derde WK-toernooi zou zijn dat hij persoonlijk heeft bijgewoond.
“Het is een groot evenement dat zal plaatsvinden in een smal gebied met een nogal traditionele cultuur. Ik hoop dat het respect zal zegevieren, want de Qatarese regels zijn al algemeen bekend bij de mensen die erheen gaan voor de Cup,” zei hij.