Volgens Human Rights Watch hebben de autoriteiten homo’s en transseksuelen uit Qatar in hechtenis onderworpen aan zware mishandeling en seksuele intimidatie.
De Qatarese autoriteiten hebben willekeurig LGBTQ+ mensen gearresteerd en hen in gevangenschap onderworpen aan mishandeling, aldus Human Rights Watch op maandag.
De rechtenorganisatie uit New York ondervroeg zes LGBTQ+ Qataris, waaronder vier transgender vrouwen, een biseksuele vrouw en een homoseksuele man, die melding maakten van zware mishandeling en seksuele intimidatie in politiebewaring vanaf 2019 tot in september, slechts enkele weken voordat de Golfstaat het wereldkampioenschap voetbal organiseert.
“Terwijl Qatar zich voorbereidt om het WK te organiseren, houden veiligheidstroepen LHBT’s vast en mishandelen ze hen gewoon om wie ze zijn, blijkbaar in het vertrouwen dat de mishandelingen door de veiligheidstroepen ongemeld en ongecontroleerd zullen blijven”, aldus Rasha Younes, onderzoeker LGBTQ+-rechten bij Human Rights Watch.
Veiligheidstroepen arresteerden mensen op openbare plaatsen op basis van hun genderexpressie en doorzochten onrechtmatig hun telefoons, aldus HRW, en verplichten transgender vrouwen tot het volgen van conversietherapie in een door de overheid gesponsord centrum. In een verklaring zei een Qatarese functionaris dat het land geen “vergunningen verleent aan of werkt met ‘bekeringscentra'”.
De functionaris beweerde dat het rapport van HRW “informatie bevat die categorisch en ondubbelzinnig onjuist is”, zonder verder te specificeren. Alle geïnterviewden door de rechtengroep zeiden dat de preventieve veiligheidsdienst van Qatar hen vasthield in een ondergrondse gevangenis in het al-Dafna district van de hoofdstad Doha.
Daar werden zij onderworpen aan verbale intimidatie en fysiek geweld, zoals slaan, schoppen en slaan tot ze bloedden. De autoriteiten dwongen bekentenissen af, weigerden toegang tot juridische bijstand, familie of medische zorg en dwongen de gedetineerden te tekenen dat zij “immorele activiteiten” zouden staken.
Transgender vrouwen misbruikt
Een transgender vrouw uit Qatar zei dat ze op straat in Doha werd gearresteerd en in de politieauto werd geslagen tot haar lippen en neus bloedden.
“Ik zag veel andere LGBT-mensen die werden vastgehouden… twee Marokkaanse lesbiennes, vier Filippijnse homo’s en een Nepalese homo,” zei ze.
“Ik werd drie weken vastgehouden zonder aanklacht, en agenten vielen me herhaaldelijk seksueel lastig.
Onderdeel van de vrijlatingseis was het bijwonen van sessies met een psycholoog die ‘van mij weer een man zou maken’.” Een andere transgender vrouw zei dat ze dagelijks werd geslagen en dat haar haar werd afgeschoren.
“Ze dwongen me mijn shirt uit te trekken en namen een foto van mijn borsten. Door mijn opsluiting kreeg ik een depressie.
Ik heb nog steeds nachtmerries en ben doodsbang om in het openbaar te komen,” voegde ze eraan toe. Alle LGBTQ+ gedetineerden die met HRW spraken, zeiden dat de autoriteiten hen dwongen hun telefoons af te geven en screenshots maakten van privéfoto’s en chats.
“De regering van Qatar moet dit misbruik onmiddellijk een halt toeroepen en de Fifa moet er bij de regering van Qatar op aandringen dat er hervormingen op lange termijn komen die LGBT-mensen beschermen tegen discriminatie en geweld”, aldus Younes.
Handelingen van hetzelfde geslacht tussen instemmende volwassenen in de privésfeer zijn in Qatar een strafbaar feit waarop maximaal zeven jaar gevangenisstraf staat. Fatma Al-Nuaimi, communicatiedirecteur voor Qatar’s 2022 World Cup Supreme Committee for Delivery & Legacy, vertelde eerder aan Middle East Eye dat “iedereen welkom is ongeacht ras, religie, geslacht of seksuele geaardheid”.
Op de vraag of het toernooi hervormingen zou brengen voor LGBTQ+ Qataris, vroeg Nuaimi om “de cultuur en de traditie van het land te respecteren”.