Bij koninklijk besluit worden ten minste tien rechercheurs en officieren van justitie aangesteld als rechters.
Saoedi-Arabië heeft een detective die ervan wordt beschuldigd betrokken te zijn bij het in de doofpot stoppen van de moord op Jamal Khashoggi benoemd in de hoogste terrorisme rechtbank van het land, zei een prominente rechtengroep op donderdag, onder verwijzing naar een document van de Saoedische regering. In het decreet, dat oorspronkelijk op 9 juni werd uitgevaardigd en in handen kwam van Democracy for the Arab World Now (Dawn), wordt Awadh bin Ali bin Ayedh al-Mayshar al-Ahmari benoemd tot voorzitter van het gespecialiseerde strafhof.
In totaal worden in het decreet ten minste tien rechercheurs en officieren van justitie benoemd tot rechter in de rechtbank, een maatregel die volgens Dawn ongekend is in het koninkrijk.
Volgens de rechtengroep was Ahmari betrokken bij het in de doofpot stoppen van de moord op Khashoggi, een inwoner van de VS en columnist voor The Washington Post en Middle East Eye. Hij reisde in 2018 met de Saudische procureur-generaal Saud al-Mojeb naar het Saudische consulaat in Istanbul, waar Khashoggi werd vermoord, om de zaak te onderzoeken.
Een rapport uit 2019 van de speciale rapporteur van de VN over buitengerechtelijke executies zei dat de Saoedische delegatie die ter plaatse kwam, hielp bij het opruimen van bewijsmateriaal van de moord en de Turkse autoriteiten de toegang tot de plaats delict verhinderde.
“De kroonprins benoemt loyalistische veiligheidsfunctionarissen die zelfs geen basisopleiding hebben als rechters voor zijn kangoeroe ‘antiterrorisme’ rechtbank, die de mildste maatschappelijke dissidentie bestraft met schokkende straffen,” zei Abdullah Alaoudh, directeur van de Golf bij Dawn, in een verklaring op woensdag.
“Het belonen van een detective die betrokken was bij het in de doofpot stoppen van de moord op Jamal Khashoggi met een benoeming tot hoofd van deze rechtbank is slechts de laatste sneer naar verantwoording voor de moord, en een glimp van de onthutsende minachting van de regering voor gerechtigheid en een eerlijk proces.”
Toegenomen Saoedische repressie
Het decreet werd uitgevaardigd door Saoedi-Arabië in de aanloop naar het bezoek van de Amerikaanse president Joe Biden aan het koninkrijk.
Biden was in functie gekomen met de belofte Riyad verantwoordelijk te houden voor de moord op Khashoggi, en publiceerde vroeg in zijn termijn een bewerkt inlichtingenrapport waarin werd geconcludeerd dat de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman verantwoordelijk was voor de moord.
Het bezoek, waarbij hij op de vuist ging met de kroonprins, werd echter door rechtengroeperingen in de VS bekritiseerd omdat hij zijn belofte om het Saudische leiderschap ter verantwoording te roepen niet nakwam.
Dawn voegde eraan toe dat het bezoek van Biden het koninkrijk ertoe aanzette zijn optreden tegen het Saoedische maatschappelijk middenveld te intensiveren en een litanie van schendingen tegen mensenrechtenactivisten te begaan.