Landen met een moslimmeerderheid in Afrika en het Midden-Oosten stemden in overgrote meerderheid met Peking.
De VN-Mensenrechtenraad stemde donderdag tegen een door het Westen geleide motie om een debat te houden over vermeende wijdverspreide misbruiken tegen Oeigoeren en andere moslims in China’s Xinjiang-regio, na intensief lobbyen door Beijing.
De Verenigde Staten en bondgenoten legden vorige maand het eerste ontwerpbesluit gericht tegen China voor aan het hoogste VN-orgaan voor rechten, met als minimum een discussie over Xinjiang.
De stap kwam nadat de voormalige VN-chef voor de rechten Michelle Bachelet haar lang uitgestelde rapport over Xinjiang had uitgebracht, waarin zij mogelijke misdaden tegen de menselijkheid tegen Oeigoeren en andere moslimminderheden in de uiterst westelijke regio aan de kaak stelde.
Westerse landen dachten dat zij, door niet verder te gaan dan het bespreken van de bevindingen, voldoende steun zouden kunnen verzamelen tegen het blokkeren van het rapport van de agenda.
wij zijn uiterst teleurgesteld over het verraad van de landen met een moslimmeerderheid die tegen de motie hebben gestemd – Salih Hudayar, minister-president van de regering van Oost-Turkistan in ballingschap
Maar in een dramatisch moment stemden de landen van de 47 leden tellende raad in Genève met 19-17 tegen een debat over de mensenrechten in Xinjiang, waarbij 11 landen zich van stemming onthielden.
Amnesty International noemde de stemming een farce, terwijl Human Rights Watch zei dat het de slachtoffers van misbruik verraadde.
“De Verenigde Staten veroordelen de stemming van vandaag die een discussie over Xinjiang verhindert”, twitterde Michele Taylor, Amerikaans ambassadeur bij de VN-Mensenrechtenraad.
De passiviteit “suggereert op beschamende wijze dat sommige landen vrij zijn van toezicht en ongestraft mensenrechten mogen schenden”.
In een belangrijke klap voor de westerse inspanningen stemden landen met een moslimmeerderheid en Amerikaanse partners tegen het debat, waaronder Pakistan, Qatar, Soedan en de Verenigde Arabische Emiraten.
Ook de Centraal-Aziatische landen Kazachstan en Oezbekistan, die taalkundige, culturele en religieuze banden hebben met de moslims in het uiterste westen van China, stemden tegen.
Maleisië en Libië onthielden zich van stemming.
“Wij zijn uiterst teleurgesteld over het verraad van de landen met een moslimmeerderheid die tegen de motie hebben gestemd en daarmee schaamteloos de wreedheden van China tegen de Turkse moslimmeerderheid in Oost-Turkistan steunen”, zei Salih Hudayar, minister-president van de regering van Oost-Turkistan in ballingschap, tegen MEE.
De Oost-Turkistaanse regering in ballingschap (ETGE) werd in 2004 opgericht in Washington DC en ijvert voor een onafhankelijke staat in het noordwesten van China, wat officieel bekend staat als de Oeigoerse autonome regio Xinjiang. Zij worden niet officieel erkend door de VS.
De leden van de ETGE vertegenwoordigen volgens hun website meer dan een dozijn verschillende organisaties uit de Oeigoerse en Oost-Turkistaanse diaspora.
De Chinese regering reageerde aanvankelijk op het rapport met de volgende verklaring: “De zogenaamde ‘beoordeling’, gebaseerd op een vermoeden van schuld, gebruikt desinformatie en leugens van anti-Chinese krachten als belangrijkste bronnen, negeert opzettelijk gezaghebbende informatie en objectief materiaal verstrekt door de Chinese regering, verdraait op kwaadaardige wijze China’s wetten en beleid, denigreert de strijd tegen terrorisme en extremisme in Xinjiang, en sluit de ogen voor de enorme mensenrechtenprestaties die mensen van alle etnische groepen in Xinjiang gezamenlijk hebben geleverd.”
Vandaag China, morgen u
De stemming van donderdag betekende een overwinning voor Peking.
China’s ambassadeur bij de VN, Chen Xu, zei dat de druk om de kwestie te bespreken “misbruik” maakte van de Verenigde Naties “om zich te mengen in China’s interne aangelegenheden”.
“Het ontwerpbesluit is niet pro-mensenrechten maar voor politieke manipulatie”, zei hij tegen de raad.
“Vandaag is China het doelwit; morgen kan elk ander ontwikkelingsland het doelwit zijn.” Het ontwerpbesluit is onder meer ingediend door de Verenigde Staten, Australië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Noorwegen, Zweden en Turkije. Een westerse diplomaat benadrukte dat, ongeacht de uitkomst, “het belangrijkste doel is bereikt” door Xinjiang onder de aandacht te brengen.
Het verslag van Bachelet, dat enkele minuten voor het einde van haar ambtstermijn op 31 augustus werd gepubliceerd, belichtte “geloofwaardige” beschuldigingen van wijdverbreide martelingen, willekeurige opsluiting en schendingen van religieuze en reproductieve rechten.
“Als ’s werelds grootste moslimland en een levendige democratie kunnen wij onze ogen niet sluiten voor de benarde situatie van onze moslimbroeders en -zusters”, aldus Febrian Ruddyard, Indonesisch ambassadeur bij de VN.
Maar omdat China niet instemde, zal een discussie “geen zinvolle vooruitgang” opleveren, en daarom stemde Indonesië tegen.
Dit standpunt werd herhaald door de Qatarese ambassadeur Hend al-Muftah. China lanceerde een offensief om het rapport van Bachelet te verwerpen. Vooral de Afrikaanse landen, waar China de grootste schuldeiser is na massale investeringen in infrastructuur, werden zwaar onder druk gezet, aldus waarnemers. Uiteindelijk stemde alleen Somalië van de 13 Afrikaanse landen “ja”.