Doha moet mensenhandelaars vervolgen en hun slachtoffers identificeren, zegt de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Uzra Zeya.
Informele werkers in Qatar lopen het risico te worden uitgebuit tijdens het WK voetbal.
Daarom moet Doha mensenhandelaars vervolgen en hun slachtoffers identificeren, waarschuwde Uzra Zeya, Amerikaans staatssecretaris voor civiele veiligheid, democratie en mensenrechten.
Zeya zei tegen Reuters dat de wetten moeten worden gehandhaafd om degenen die in de informele economie van Doha werken te beschermen.
Ze zei dat het WK “een uitdaging vormt in termen van de toegenomen waarschijnlijkheid of mogelijkheden om kwetsbare arbeidsmigranten uit te buiten en het is des te belangrijker om de geldende wetten te handhaven en meer inspanningen te zien om daders van mensenhandel te vervolgen”.
“Dit is vaak een verborgen misdaad en vooral voor mensen in de informele economie… die minder toegang hebben, laten we zeggen, tot wetshandhaving of tot andere instellingen voor bescherming,” zei ze.
Zeya prees ook de arbeidshervormingen die Qatar de afgelopen jaren heeft doorgevoerd, maar erkende dat er “uitdagingen” zijn bij de uitvoering van de nieuwe regels.
“Als ze volledig worden uitgevoerd, zou Qatar echt een grote leidersrol op zich nemen in de regio,” zei Zeya.
Arbeidsmigranten slecht behandeld
Net als andere landen die het wereldkampioenschap voetbal hebben georganiseerd, is Qatar onder vuur komen te liggen van mensenrechtengroeperingen vanwege de slechte behandeling van arbeidsmigranten.
Het is het eerste land in het Midden-Oosten dat de belangrijkste sportwedstrijd ter wereld organiseert. Hoewel Qatar “aanzienlijke inspanningen” heeft geleverd in de strijd tegen mensenhandel, voldoet het niet aan de minimumvereisten van de Amerikaanse regering voor de uitbanning van mensenhandel, volgens het rapportover mensenhandel uit 2022 van het State Department .
Op basis van gegevens uit overheidsbronnen meldde The Guardian vorig jaar dat ten minste 6.500 arbeidsmigranten uit Zuid-Aziatische landen in Qatar zijn omgekomen in de tien jaar sinds het land in 2010 het recht verwierf om het wereldkampioenschap voetbal te organiseren.
Qatar heeft gezegd dat het aantal sterfgevallen onder arbeidsmigranten in het land in verhouding staat tot de omvang van de beroepsbevolking. In augustus deporteerde Qatar tientallen arbeiders die deelnamen aan een zeldzaam protest voor onbetaald en uitgesteld loon van een bedrijf dat Doha miljoenencontracten heeft toegekend.
Een regeringsbron vertelde MEE in augustus dat sommige demonstranten werden uitgezet wegens overtreding van de Qatarese wetten op de openbare veiligheid, zonder het aantal te noemen.