Rex Tillerson getuigt dat hij niet op de hoogte was van de betrokkenheid van miljardair Tom Barrack bij besprekingen van de Amerikaanse regering over blokkade van Qatar.
De voormalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rex Tillerson heeft maandag getuigd dat hij niet op de hoogte was van enige rol die miljardair en eenmalig fondsenwerver Tom Barrack speelde in het beleid van de voormalige regering-Trump ten aanzien van het Midden-Oosten.
Tijdens een hoorzitting in een rechtbank in New York zei Tillerson dat hij niet op de hoogte was van de betrokkenheid van Barrack bij interne besprekingen van de Amerikaanse regering over de blokkade van Qatar, en dat de inhoud van die besprekingen als gevoelig zou worden beschouwd.
Thomas en Rachelle Barrack (shutterstock)
Barrack, 75, werd vorig jaar gearresteerd op beschuldiging dat hij en twee medewerkers deel uitmaakten van een geheimzinnige poging om het buitenlands beleid van Trump vorm te geven ten gunste van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).
“Je wilt echt niet dat externe partijen die informatie hebben en die in hun voordeel proberen te gebruiken,” getuigde Tillerson, zoals geciteerd door Reuters.
De bewering van Tillerson, een getuige voor de aanklager, vormt een uitdaging voor de verdediging van Barrack, die stelt dat de Trump-administratie en de voormalige president zelf op de hoogte waren van Baracks contacten met functionarissen uit het Midden-Oosten.
Na de onthulling van negen nieuwe strafrechtelijke aanklachten tegen hem, waarin aanklagers beweren dat Barrack zijn invloed gebruikte om de buitenlandse beleidsdoelstellingen van de VAE in de VS te bevorderen zonder zich te registreren als lobbyist, pleitte de miljardair niet schuldig.
Volgens de aanklacht had Barrack informeel Amerikaanse functionarissen geadviseerd over het Midden-Oostenbeleid en had hij ook geprobeerd een hoge functie in de regering-Trump te krijgen, zoals speciaal gezant voor het Midden-Oosten.
In gerechtelijke dossiers beschuldigden de aanklagers Barrack ervan ambtenaren van de VAE te hebben voorzien van “gevoelige niet-openbare informatie over ontwikkelingen binnen de regering, waaronder informatie over de standpunten van meerdere hoge ambtenaren van de regering van de Verenigde Staten met betrekking tot de blokkade van Qatar door de VAE en andere landen in het Midden-Oosten”.
In 2017 stelden Saoedi-Arabië, de VAE, Bahrein en Egypte een embargo in tegen Qatar op grond van beschuldigingen dat dit land “terrorisme” en nauwere betrekkingen met Iran zou steunen.
Doha heeft de beschuldigingen ontkend en zegt dat de boycot bedoeld was om zijn onafhankelijkheid in te perken. Begin 2021 besloten de landen het embargo op te heffen en de beperkingen tegen Doha op te heffen. Tillerson, voormalig chief executive van Exxon Mobil, diende tussen 2017 en 2018 iets meer dan een jaar als chef-diplomaat van Trump. In een getuigenis achter gesloten deuren voor de commissie Buitenlandse Zaken van het Huis in 2019 zei Tillerson dat hij “verrast” was door het nieuws over het plan van Saoedi-Arabië om een blokkade op te leggen aan Qatar.
Hij zei dat hij niet op de hoogte was gebracht van de plannen, terwijl Trumps schoonzoon Jared Kushner vooraf op de hoogte was van Riyadhs plan.
Rechtengroepen zeggen dat de detentie van de journalist “symbool staat” voor een bredere repressie in de regio tegen online uitingen te midden van de...
De vertrekkende Hongaarse premier zette een transnationaal rechts netwerk op rond Boedapest, maar met zijn vertrek is de toekomst van zulke instellingen onzeker
In de...
De pro-Israëlische lobbygroep J Street roept op tot het beëindigen van “directe” Amerikaanse militaire steun aan Israël, zo blijkt uit een nieuw beleidsdocument dat...
