Israël is naar verluidt begonnen zich te richten op de infrastructuur in Syrië, nu het wil voorkomen dat Iran voet aan de grond krijgt in zijn noordelijke buurland.
Israëlische aanvallen troffen dinsdagavond het Syrische vliegveld Aleppo, waardoor de start- en landingsbaan beschadigd werd en buiten gebruik werd gesteld, zei het officiële Sana nieuwsagentschap.
Het Israëlische leger lanceerde raketten vanuit de Middellandse Zee, ten westen van de kuststad Latakia, aldus het Syrische ministerie van defensie.
Het is de tweede gemelde Israëlische aanval op het vliegveld in Noord-Syrië in minder dan een week en volgt nasoortgelijke bombardementen op het vliegveld van Damascus.
De Syrische particuliere luchtvaartmaatschappij Cham Wings kondigde aan dat alle vluchten van en naar Aleppo vanwege de inslagen naar Damascus zouden worden omgeleid.
Het Syrische Observatorium voor Mensenrechten, een in Groot-Brittannië gevestigde oorlogsmonitor, zei dat in de buurt van het vliegveld van Aleppo verscheidene explosies te horen waren, “als gevolg van Israëlische aanvallen op opslagplaatsen van met Iran gelieerde milities”.
De monitor, die een uitgebreid netwerk van bronnen op de grond in Syrië heeft, zei dat minstens twee raketten de depots verwoestten, waardoor brand ontstond en “zware materiële schade werd aangericht “.
Israël richt zich al lang op Iraanse doelen in Syrië, maar de laatste weken is er volgens westerse diplomaten een verschuiving opgetreden naar het specifiek treffen van infrastructuur die door Teheran gebruikt wordt om zijn proxies te bevoorraden.
De stap komt nu Teheran naar verluidt is overgegaan op het gebruik van commerciële luchtvaartmaatschappijen om wapens te leveren aan bondgenoten zoals de regering in Syrië en de Libanese Hezbollah.
Hoewel Israël zelden commentaar geeft op individuele aanvallen in Syrië, heeft het leger deze verdedigd als noodzakelijk om te voorkomen dat zijn aartsvijand Iran een voet aan de grond zou krijgen.
De Israëlische aanvallen volgen ook op een opleving van botsingen tussen in Syrië gelegerde Amerikaanse troepen en Iraanse proxies.
De spanningen in de regio lopen hoog op nu de hoop op een snelle hervatting van de besprekingen die het nucleaire akkoord van 2015 nieuw leven moeten inblazen, wankelt.
Op zondag zei de Israëlische premier Yair Lapid dat zijn regering de VS onder druk zet om niet op de overeenkomst terug te komen. Israël heeft gezegd dat een herleving van de overeenkomst het land er niet van zal weerhouden tegen Iran op te treden.