Het Instituut voor Sociaal Beleid en Begrip suggereert dat de afgelopen twee decennia van demonisering van moslims na 9/11 mogelijk een rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van negatieve sentimenten.
Omdat islamofobie in de Verenigde Staten de afgelopen jaren stabiel is gebleven, zijn er geïnternaliseerde islamofobe sentimenten ontstaan binnen de Amerikaanse moslimgemeenschap, volgens onlangs vrijgegeven gegevens van het Institute for Policy and Understanding.
Uit de nieuwe American Muslim Poll die donderdag werd vrijgegeven, bleek dat een kwart van de moslims gelooft dat moslims vatbaar zijn voor geweld, terwijl slechts negen procent van het grote publiek gelooft dat dit waar is.
Een vijfde van de moslims is het ondertussen eens met het sentiment dat moslims minder beschaafd zijn dan andere Amerikanen – slechts vijf procent van het algemene Amerikaanse publiek deelt deze mening.
Evenzo is 18 procent van de moslims het eens met het idee dat moslims medeverantwoordelijk zijn voor gewelddaden door anderen.
Hoewel het onduidelijk is waarom zo’n groot deel van de moslim-Amerikaanse bevolking deze opvattingen aanhangt, zeggen onderzoekers van de ISPU dat decennia van massamedia en propaganda in de VS die moslims gelijkstellen met extremisme een rol kunnen hebben gespeeld.
Volgens de peiling bleken jongere moslims – tussen de 18 en 29 jaar – het meer eens te zijn met het sentiment dat moslims vatbaarder zijn voor geweld dan oudere leeftijdsgroepen.
“Deze bevindingen suggereren de geïnternaliseerde islamofobie die mogelijk gedeeltelijk het gevolg is van twee decennia van collectieve schuld sinds de aanslagen van 9/11”, aldus het rapport.
‘Deze bevindingen suggereren de geïnternaliseerde islamofobie die mogelijk gedeeltelijk het gevolg is van twee decennia van collectieve schuld sinds de aanslagen van 9/11’
– Instituut voor Sociaal Beleid en Begrip
“Amerikanen die na 9/11/2001 het grootste deel van hun leven hebben geleefd in een land dat hun identiteit heeft gedemoniseerd in de populaire cultuur, nieuwsmedia, politieke retoriek en in beleid. Onderzoek suggereert dat dit soort gestaag tromgeroffel van onverdraagzame ideeën en overheidsacties een nadelige invloed op gehad op het zelfbeeld en de geestelijke gezondheid van de doelgroep.”
Uit het onderzoek van de ISPU bleek ook dat sinds 2018 de islamofobie onder blanke moslims dramatisch is gestegen, eraan toevoegend dat “verder onderzoek nodig is om uit te leggen waarom er zo’n grote toename is van islamofobie onder blanke moslims”.
Moslims worden nog steeds gediscrimineerd
Voor het zesde jaar op rij bleek uit de peiling van de ISPU dat het aantal moslims dat discriminatie had ervaren onveranderd was gebleven.
Volgens de peilingen van de groep zei ongeveer 60 procent van de moslims dat ze het afgelopen half decennium, inclusief het afgelopen jaar, te maken hebben gehad met discriminatie. Dit aantal is veel hoger dan enige andere groep in de VS.
De discriminatie heeft zich ook uitgebreid tot kinderen, waarbij uit de peiling blijkt dat bijna de helft, 48 procent, van alle Amerikaanse moslimfamilies die aangeven dat hun kind werd gepest vanwege hun geloof. Een op de vijf gezinnen zegt dat hun kind dagelijks met dergelijke pesterijen wordt geconfronteerd.
“Moslimkinderen en -ouders moeten zich zorgen maken over religieuze pesterijen op school en online door andere studenten en zelfs vertrouwde volwassenen op school”, aldus het rapport.
Terwijl de kiezersregistratie onder moslims is gestegen tot meer dan 80 procent in 2022, bleek uit de peiling ook dat 46 procent van de moslims aangaf belemmeringen te ondervinden bij het stemmen.
Ook de relatie tussen moslimgemeenschappen en de politie is de afgelopen decennia gespannen gebleven. Veel moslims wantrouwen de politie, en in een breder perspectief de Amerikaanse regering, vanwege de surveillance-operaties die tegen hen zijn uitgevoerd na de aanslagen van 9/11.
Een ander recent rapport gepubliceerd door Rice University vond dat moslims vijf keer meer kans hadden om door de politie te worden lastiggevallen vanwege hun religie in vergelijking met die van andere religies.
De afgelopen jaren zijn er een aantal spraakmakende aanvallen geweest op moslimgemeenschappen in westerse landen. In 2017 viel een schutter een moskee in Quebec City aan en doodde zes gelovigen. In 2019 doodde een andere schutter meer dan 50 moslimaanbidders die de vrijdaggebedsdienst bijwoonden in Nieuw-Zeeland.
De Amerikaanse moslimpeiling van de ISPU werd gehouden tussen februari en maart 2022 en voor het onderzoek werden 807 moslimvolwassenen, 351 joodse volwassenen en 1001 volwassenen uit de algemene bevolking geïnterviewd.