De CHP-partijleider Canan Kaftancioglu is veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf en mag niet deelnemen aan de verkiezingen volgens jaar wegens belediging van de president en andere overheidsfunctionarissen.
Een hooggeplaatst lid van de belangrijkste oppositiepartij van Turkije is dinsdag gevangen gezet na een veroordeling voor het beledigen van president Recep Tayyip Erdogan en andere ambtenaren.
Het vonnis tegen Canan Kaftancioglu, die de Republikeinse Volkspartij (CHP) in Istanbul leidt, verbiedt haar ook om deel te nemen aan de parlements- en presidentsverkiezingen van volgend jaar.
Op 12 mei bevestigde het Hooggerechtshof de veroordeling van Kaftancioglu op drie punten , waaronder een anti-Erdogan-tweet.
Hoewel haar straf vier jaar, 11 maanden en 20 dagen bedraagt, zeiden partijfunctionarissen tegen AFP dat ze veel eerder zou kunnen worden vrijgelaten, zoals gebruikelijk is voor straffen van minder dan vijf jaar.
In 2019 werd Kaftancioglu veroordeeld tot bijna 10 jaar gevangenisstraf wegens een reeks aanklachten, waaronder “terroristische propaganda” en belediging van Erdogan.
De aanklachten hadden voornamelijk betrekking op tweets die Kaftancioglu tussen 2012 en 2017 plaatste. Ze was hangende de beroepsprocedure op vrije voeten.
Een van de tweets die het openbaar ministerie tegen Kaftancioglu gebruikte, was er een waarin ze kritiek had op de dood van een 14-jarige jongen die werd geraakt door een traangasgranaat tijdens de massale “Gezi Park”-protesten van 2013.
Tienduizenden mensen kwamen eerder deze maand in Istanbul bijeen om hun steun te betuigen nadat de rechtbank het vonnis had uitgesproken.
Kaftancioglu, een arts van beroep, speelde een sleutelrol in de verrassende overwinning van de CHP-burgemeesterskandidaat Ekrem Imamoglu in 2019 – de eerste keer dat de partij van Erdogan de macht verloor in de grootste stad van Turkije in 25 jaar.
Kaftancioglu “is mijn kameraad met wie we samen streven om Istanbul te veranderen”, verklaarde Imamoglu op Twitter. “Ik vind dit een politiek besluit en veroordeel het. Ik sta achter onze voorzitter.”
‘Dwazen’
Imamoglu zelf moet woensdag voor de rechtbank verschijnen op beschuldiging van belediging van ambtenaren. Als hij wordt veroordeeld, riskeert hij tot vier jaar cel.
Imamoglu wordt beschuldigd van het beledigen van een ambtenaar in een toespraak die hij hield over een herhaling van de burgemeestersverkiezingen van 2019. Imamoglu won die verkiezing nipt van zijn AK-partijrivaal ,nadat die resultaten waren geannuleerd, won hij de herstemming met een comfortabele marge.
In zijn toespraak zei Imamoglu: “Degenen die de verkiezingen op 31 maart hebben geannuleerd, zijn dwazen.”
De persdienst van de gemeente Istanbul zei dat hij had gereageerd op minister van Binnenlandse Zaken Suleyman Soylu, die naar eigen zeggen Imamoglu als een dwaas had bestempeld.
Het zei dat Imamoglu niet de Hoge Kiesraad (YSK) bekritiseerde, maar de politici die ervoor zorgden dat de stemming nietig werd verklaard.
Politieke tegenstanders van Erdogan hebben zijn regering ervan beschuldigd druk uit te oefenen op de oppositie in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van volgend jaar.
Rechtengroepen beschuldigen Erdogan er regelmatig van de rechterlijke macht als politiek instrument te gebruiken, vooral nadat duizenden rechters werden ontslagen na een poging tot staatsgreep in 2016.
“Erdogan verdubbelt de onderdrukking omdat hij terrein verliest te midden van de toenemende economische druk in het land”, reageerde Seren Selvin Korkmaz van het IstanPol Institute in Istanbul eerder deze maand op Twitter.
“#Kaftancioglu is een stijgende figuur binnen de #CHP en een frequent doelwit van de regering… De (heersende AKP-partij) probeert wraak te nemen voor het verlies van Istanbul door haar naar de gevangenis te sturen.”
De laatste uitspraak komt op de hielen van een levenslange gevangenisstraf die vorige maand door een rechtbank in Istanbul is uitgesproken aan een andere Erdogan-criticus en activist, Osman Kavala .
De 64-jarige Kavala, een leidende figuur in het Turkse maatschappelijk middenveld, werd beschuldigd van een poging om de regering van Erdogan omver te werpen door de protesten van 2013 te financieren.