Idit Salman neemt ontslag na ruzie over een uitspraak van het hooggerechtshof die het verbod op gezuurd brood tijdens Pesach-vakanties opheft.
De regerende coalitie van Israël verloor woensdag haar meerderheid nadat een lid van de Yamina-partij van premier Naftali Bennett had gezegd dat ze zou stoppen.
Door het aftreden van Idit Silman, de voorzitter van de regerende coalitie van de regering, heeft de alliantie van Bennett 60 zetels gekregen, hetzelfde aantal als de oppositie.
Er is geen direct gevaar voor de ineenstorting van de regering, aangezien de oppositie geen verenigd front heeft.
In haar verklaring sprak Silman de hoop uit voor de oprichting van een rechtse regering “zelfs tijdens deze huidige Knesset” – een oproep om de coalitie van Bennett ten val te brengen vóór de volgende verkiezingen, die gepland zijn voor 2025.
“Ik heb het pad van eenheid geprobeerd. Ik heb veel voor deze coalitie gedaan”, zei Silman, een religieus conservatief, in een verklaring.
Op maandag haalde Silman uit naar minister van Volksgezondheid Nitzan Horowitz, nadat hij ziekenhuizen had opgedragen om gezuurde broodproducten toe te laten in hun faciliteiten tijdens de komende Pesach-vakantie, in overeenstemming met een recente uitspraak van het Hooggerechtshof die jaren van verbod ongedaan maakte.
Volgens de Joodse traditie is gezuurd brood tijdens Pesach niet toegestaan in het publieke domein.
De zet van Silman was een klap voor Bennetts inspanningen om een fragiele alliantie van partijen bij elkaar te houden, variërend van Israëlisch rechts tot centrumlinks, evenals een Palestijnse partij.
Volgens de krant Haaretz zou Bennett, die geen onmiddellijk commentaar gaf, dinsdag een ontmoeting hebben met Silman voordat ze op het laatste moment afzegde.
Minister van Religieuze Zaken Matan Kahane van de partij van Bennett zei dat de aankondiging van Silman als een verrassing kwam.
“Ik hoop dat het omkeerbaar is”, vertelde Kahane aan Army Radio. “Deze regering doet goede dingen voor de natie.”
Netanyahu verwelkomt ontslag
Na de aankondiging werd Silman omarmd door dezelfde rechtse politici die haar meedogenloos hadden aangevallen sinds Bennett afzag van verkiezingsbeloftes en vorig jaar zijn regeringscoalitie met haar vormde.
“Idit, je bent het bewijs dat wat je leidt de zorg voor de Joodse identiteit van Israël is, de zorg voor het land Israël, en ik heet je welkom thuis in het nationale kamp”, zei oppositieleider en Likud-voorzitter Benjamin Netanyahu in een verklaring.
“Ik roep iedereen op die met de stemmen van het nationale kamp is gekozen om zich bij Idit aan te sluiten en terug naar huis te komen. Je wordt met alle eer en open armen ontvangen”, zei de rechtse oud-premier.
Volgens Haaretz was Silman met mensen die dicht bij Netanyahu stonden overeengekomen om bij de volgende verkiezingen op de Likud-lijst te komen.
Een hooggeplaatst coalitielid zei dat haar de rol van minister van Volksgezondheid was beloofd in een door Likud geleide regering, meldde de krant.
Om een eigen coalitie te vormen zonder nieuwe verkiezingen, heeft Netanyahu de steun nodig van ten minste 61 wetgevers, die hij momenteel niet heeft.
De extreemrechtse politicus Bezalel Smotrich van de partij Religieus Zionisme, ooit een politieke partner van Bennett, sprak zijn waardering uit aan Silman voor haar “moed om de moeilijke stap te zetten”, en voorspelde dat de regerende coalitie de verschuiving niet zou overleven.
“Dit is het begin van het einde van de linkse, niet-zionistische regering van Bennett en de islamitische beweging”, schreef hij op Twitter.