Ondertussen stuurden 130 leden van het Amerikaanse Congres een brief naar president Biden waarin ze hem aansporen actie te ondernemen terwijl de aanval op Gaza voortduurt.
Twee Amerikaanse senatoren hebben woensdag concurrerende resoluties over de crisis in Gaza ingediend – de ene riep op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en de andere sprak zijn steun uit voor Israël.
“Elk Palestijns leven doet ertoe en elk Israëlisch leven doet ertoe”, zegt de resolutie die werd geïntroduceerd door Bernie Sanders en gesteund door verschillende democraten, waaronder Elizabeth Warren en Chris Murphy.
“œNu moet daarom worden besloten dat de Senaat aandringt op een onmiddellijk staakt-het-vuren om verder verlies van mensenlevens en verdere escalatie van het conflict in Israël en de Palestijnse gebieden te voorkomen en diplomatieke inspanningen ondersteunt om het Israëlisch-Palestijnse conflict op te lossen om het internationaal recht te handhaven en de bevolking te beschermen. ”
Sanders leverde een gepassioneerde verdedigingsbetoog voor de Palestijnse rechten terwijl hij de resolutie woensdag op de Senaatsvloer presenteerde.
I'm on the Senate floor NOW calling for an immediate cease-fire in Gaza. https://t.co/LkHMQKU1zg
— Bernie Sanders (@SenSanders) May 19, 2021
Hij veroordeelde de door de Republikeinen ingediende resolutie die door Rick Scott was geïntroduceerd omdat dee geen medeleven betuigde voor de moord op Palestijnen. In feite noemt Scott’s resolutie alleen het woord “Palestijns” om te verwijzen naar wat het “Hamas en zijn Palestijnse terroristische bondgenoten” noemde.
Beide resoluties, indien aangenomen, zouden symbolische maatregelen zijn die niet bindend zijn.
Oproepen om wapenverkoop aan Israël te blokkeren
Eerder op woensdag presenteerde congreslid Alexandria Ocasio-Cortez, samen met een groep progressieve wetgevers, een resolutie om een wapendeal van 735 miljoen dollar met Israël te blokkeren.
Palestijnse mensen-rechtenactivisten beschreven de stap als historisch. De inspanning van het Huis van Afgevaardigden was de eerste in zijn soort als het om Israël gaat.
Maar het zal van korte duur zijn als het niet wordt aangenomen door ten minste één wetgever in de Senaat, waardoor het een gezamenlijke resolutie wordt die een stemming in de hogere kamer van het Congres zou afdwingen, wat de verkoop op zijn minst zou vertragen.
Progressieve en Palestijnse solidariteitsactivisten wenden zich tot Sanders – als de meest uitgesproken senator voor Palestijnse rechten – om de strijd op te pakken.
De deadline voor het onderbreken van de verkoop voor herziening is op vrijdag, dus tegen het einde van donderdag moet een resolutie van de Senaat worden ingediend.
Raise your hand if you’d like to see @SenSanders join @AOC @repmarkpocan @RashidaTlaib @IlhanMN @CoriBush and introduce a Joint Resolution to block the proposed sale of $735 million in U.S. weaponry to the Israeli government. #NoArmsDeal ?????
— Yasmine Taeb (@YasmineTaeb) May 19, 2021
De goedkeuring van het Congres is niet nodig voor wapenverkopen, maar de wetgevers kunnen hun veto uitspreken door gezamenlijke resoluties van afkeuring aan te nemen in zowel het Huis als de Senaat.
Presidenten hebben op hun beurt een vetorecht om wetgeving die bezwaar maakt tegen wapenverkoop te blokkeren. Wetgevers kunnen een presidentieel veto met tweederde meerderheid in beide kamers van het Congres opheffen.
Naar alle waarschijnlijkheid zal de wapendeal voor Israël niet worden geblokkeerd, maar activisten hopen in het Congres een ongekend debat te openen over de militaire relatie van Amerika met Israël.
Wetgevers roepen op tot een staakt-het-vuren
Een groep van 130 leden van het Amerikaanse Congres stuurde woensdag een brief naar Biden waarin hij eiste dat hij opriep tot een staakt-het-vuren in de oorlog tegen Gaza.
“Er zijn al te veel mensen omgekomen. Er zal onnodig meer omkomen als Amerika niet handelt met de onmiddellijkheid die dit geweld vereist”, las de brief.
Het werd ondertekend door een aantal huisdemocraten, waaronder Mark Pocan, Barbara Lee, Joaquin Castro en Ro Khanna.
Alongside over 130 members of Congress, I am urging @POTUS to demand an immediate cease-fire in Israel & Palestine.
No more lives should be lost. pic.twitter.com/jEc2uZcgOS
— Rep. Mark Pocan (@RepMarkPocan) May 19, 2021
Ondertussen heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu een oproep van Biden om te de-escaleren afgewezen.
In een verklaring die volgde op een telefoongesprek met de Amerikaanse president op woensdag, zei Netanyahu dat hij de internationale steun die Israël heeft ontvangen “echt waardeert”, met name “de steun die wordt gegeven door de president van onze vriend, de Verenigde Staten, Joe Biden, voor het recht van de staat Israël op zelfverdediging “.
Tijdens de oproep had de Amerikaanse president Netanyahu verteld dat hij “vandaag een aanzienlijke de-escalatie verwachtte op weg naar een staakt-het-vuren”, aldus een v
Netanyahu zei echter dat hij “vastbesloten was deze operatie voort te zetten” in de Gazastrook totdat “de rust en veiligheid voor de Israëlische burgers zijn hersteld”.
Hamas voorspelt een op handen zijnde wapenstilstand
Later op woensdag voorspelden twee Hamas-functionarissen een op handen zijnde staakt-het-vuren tussen Gaza en Israël dankzij bemiddelingsinspanningen van Egypte en Qatar die momenteel aan de gang zijn.
In een verklaring aan CNN Arabic zei een Hamas-leider dat er een “positieve sfeer” heerst rond de gesprekken om een overeenkomst te bereiken met Israël “dankzij de steun van onze Egyptische en Qatarese broeders” die verschillende oplossingen hebben voorgesteld.
De functionaris voegde eraan toe dat ‘de algemene eisen van het Palestijnse volk nog steeds duidelijk zijn: een einde aan de Israëlische agressie tegen de Al-Aqsa-moskee en de wijk Sheikh Jarrah, een einde aan de Israëlische agressie tegen Gaza en een mechanisme voor de wederopbouw van Gaza na de Israëlische vernietigingen “.
Een andere Hamas-leider, Mousa Abu Marzook, vertelde eerder op woensdag aan de nieuwszender Al-Mayadeen dat hij binnen twee dagen een staakt-het-vuren verwacht, ondanks Netanyahu’s belofte om het bombardement op Gaza voort te zetten.