Kroonprins zei dinsdag dat het koninkrijk in gesprek is om één procent van Aramco te verkopen aan een toonaangevend wereldwijd energiebedrijf.
Grote Chinese investeerders zijn in gesprek om een belang in Saudi Aramco te kopen, vertelden verschillende bronnen woensdag aan Reuters, terwijl het staatsoliebedrijf van Saudi-Arabië zich voorbereidt om een ander deel van zijn bedrijf aan internationale investeerders te verkopen.
Saoedi-Arabië was in besprekingen om één procent van Aramco te verkopen aan een toonaangevend wereldwijd energiebedrijf, zei kroonprins Mohammed bin Salman dinsdag in een televisie toespraak.
Bin Salman voegde eraan toe dat het koninkrijk binnen een jaar of twee nog meer aandelen zou kunnen verkopen, ook aan internationale investeerders.
Een belang van één procent zou neerkomen op ongeveer $ 19 miljard op basis van Aramco’s huidige marktkapitalisatie.
Het staatsinvesteringsfonds China Investment Corporation (CIC) was een van de mogelijke gegadigde investeerders, vertelden twee bronnen aan Reuters.
Aramco sprak met CIC, evenals met Chinese nationale oliemaatschappijen, zei een van de bronnen dicht bij CIC. CIC gaf geen commentaar op het verhaal.
Geen van de andere Chinese bedrijven kon onmiddellijk worden bereikt voor commentaar, zei Reuters.
Oeigoeren terug naar China gedeporteerd
Bin Salman zei in het interview dat Riyadh zijn relaties met China, India en Rusland aan het versterken was, hoewel de Verenigde Staten een strategische partner bleven ondanks enkele verschillen met de regering-Biden.
De VS hadden kritiek op het koninkrijk vanwege zijn staat van dienst op het gebied van de mensenrechten.
In oktober meldde BBC News dat Saoedi-Arabië en andere landen met een moslimmeerderheid, waaronder Egypte en de Verenigde Arabische Emiraten, hadden samengewerkt met Peking om Oeigoeren terug naar China te deporteren.
Sinds 2014 is de Chinese regering een campagne begonnen tegen de moslimminderheid in de noordwestelijke provincie van het land.
Aramco had al een paar jaar contact met Chinese investeerders en CIC is de meest waarschijnlijke investeerder, zei de tweede bron met een door de staat gesteund private equity-fonds.
“Het koninkrijk heeft wel nauwe banden met China”, zei een derde bron, die dicht bij Aramco staat.
“De grootaandeelhouder zal beslissen wat hij met zijn aandelen doet.”
Saoedi-Arabië, ’s werelds grootste olie-exporteur, behield in maart voor de zevende opeenvolgende maand zijn positie als China’s grootste leverancier van ruwe olie.
Een andere bron zei dat Aramco vóór de Covid-19-pandemie door China had rondgereisd op zoek naar investeerders en met alle grote staatsinvesteerders met overzeese geld had gesproken, maar weinigen waren geïnteresseerd.
CIC en het Chinese Silk Road Fund behoorden ook tot de bedrijven die ze benaderden.
Visie 2030
Aramco, ’s werelds grootste oliemaatschappij, noteerde eind 2019 aan de Saoedische beurs, haalde $ 25,6 miljard op bij de beursintroductie en verkocht later meer aandelen onder een “greenshoe-optie” om het totaal op $ 29,4 miljard te brengen.
“Er zijn nu besprekingen over de verwerving van een aandeel van één procent door een toonaangevend wereldwijd energiebedrijf in een belangrijke deal die de verkoop van Aramco in … een groot land zou stimuleren”, zei Bin Salman zonder dit verder uit te leggen.
“Er zijn gesprekken met andere bedrijven voor verschillende belangen, en een deel van de aandelen van Aramco zou kunnen worden overgedragen aan het [Saudi] Public Investment Fund en een deel genoteerd … aan de Saoedische beurs”, zei hij in het interview dat werd uitgezonden door Saudi TV Marking. de vijfde verjaardag van Vision 2030.
De beursgang van Aramco in 2019 werd gezien als een pijler van het programma voor economische diversificatie dat erop gericht is buitenlandse investeringen aan te trekken.
Het miljoenenproject van de kroonprins zou een katalysator zijn voor sociale en economische hervormingen.
Covid-19 en een olieprijscrash hebben deze toekomst echter in twijfel getrokken.