Overwinning op IS zou verspild zijn als buitenlandse strijders niet naar hun thuisland zouden worden teruggestuurd en vervolgd, zegt de Amerikaanse functionaris.
De regering-Biden heeft de internationale gemeenschap opgeroepen om burgers en hun families te repatriëren uit smerige kampen in Syrië, in navolging van een soortgelijke oproep van vorige maand.
John Godfrey, speciaal gezant van de VS voor de wereldwijde coalitie om de groep Islamitische Staat (IS) te verslaan, zei dat de overwinning op de gewapende groep zou worden verspild als buitenlandse strijders niet zouden worden gerepatrieerd en vervolgd in hun thuisland.
“Dit is een internationaal probleem dat een internationale oplossing vereist”, zei hij tijdens een briefing op maandag voorafgaand aan een virtuele bijeenkomst van de coalitie om IS te verslaan.
“We dringen er bij de internationale gemeenschap op aan om na te denken over hoe ze zowel humanitaire organisaties die nu aan deze bevolkingsgroepen leveren, kunnen steunen als de repatriëring van hun eigen burgers te overwegen om de last van onze lokale partners te helpen verlichten.”
Godfrey merkte op dat er nog steeds ongeveer 2.000 buitenlandse strijders worden vastgehouden in door Koerdisch geleide kampen in het noordoosten van Syrië. Hij voegde eraan toe dat 10.000 familieleden van die strijders, voornamelijk vrouwen en kinderen, ook in vluchtelingenkampen zijn ondergebracht.
Humanitaire en mensenrechtenorganisaties hebben eerder hun bezorgdheid geuit over de omstandigheden in de kampen die hebben geleid tot de vermijdbare dood van honderden baby’s en zuigelingen.
Koerdische functionarissen zeggen dat ze niet over de middelen beschikken om de kampen effectief te beheren en hebben landen opgeroepen hun onderdanen te repatriëren.
De VS hebben tot dusver 28 burgers – 12 volwassenen en 16 kinderen – gerepatrieerd uit kampen in Syrië, en hebben volgens Godfrey 10 van die volwassenen vervolgd, of worden momenteel vervolgd.
‘Het juiste om te doen’
De meeste lidstaten van de Europese Unie en andere westerse landen, waaronder het VK en Canada, hebben tot dusverre grotendeels geen beleid gevoerd om hun onderdanen naar huis te brengen, hoewel sommigen op ad-hocbasis kinderen, meestal wezen, hebben gerepatrieerd.
Het VK heeft een klein aantal weeskinderen van zijn staatsburgers teruggestuurd, maar weigert een eventuele nog vergezeld van hun familie te overwegen. Het buitenlandse kantoor van het land heeft gezegd dat het als prioriteit had “het waarborgen van de veiligheid en beveiliging van het VK. Onder degenen die in het conflictgebied blijven, behoren enkele van de gevaarlijkste individuen, die ervoor kozen om te blijven vechten of op een andere manier Daesh te steunen”, aldus The Times. .
De krant voegde eraan toe dat naar schatting tussen de 35 en 50 Britse kinderen in kampen verbleven, samen met tientallen volwassenen.
In een resolutie eerder deze maand riep het Europees Parlement op tot de repatriëringvan kinderen uit landen van de Europese Unie die in die kampen worden vastgehouden.
Vorige maand zei een andere Amerikaanse functionaris dat de wereldwijde dreiging van de IS-groep zou blijven toenemen als landen hun burgers niet zouden repatriëren.
Jeffrey DeLaurentis, de Amerikaanse ambassadeur voor speciale politieke aangelegenheden, vertelde de Verenigde Naties dat “repatriëring niet alleen de beste optie is vanuit een veiligheidsstandpunt, maar ook gewoon de juiste keuze is”.