Kosovo voegt zich bij de VS en Guatemala als enige landen met ambassades in de stad waarvan de status de kern vormt van het Israëlisch-Palestijnse conflict.
Kosovo zei zondag dat het officieel zijn ambassade in Jeruzalem had geopend nadat het het eerste gebied met een moslimmeerderheid was geworden dat de stad als de hoofdstad van Israël erkende.
Kosovo sloot zich aan bij de Verenigde Staten en Guatemala als de enige landen met ambassades in een stad waarvan de status de kern vormt van het Israëlisch-Palestijnse conflict.
De nieuwe ambassade werd geopend met een korte ceremonie waarbij de vlag van Kosovo werd gehesen voor het gebouw in Jeruzalem, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken van Kosovo in een verklaring.
De stap was in ruil voor de erkenning van Kosovo door Israël, een belangrijke overwinning voor Pristina’s inspanningen om volledige wereldwijde erkenning te krijgen van de onafhankelijkheid die het in 2008 verklaarde na een oorlog met Servië in de jaren negentig.
Servië heeft geweigerd de onafhankelijkheid van zijn voormalige provincie te erkennen, dus hoewel Kosovo nu door een groot deel van de westerse wereld wordt erkend, heeft de afwijzing door de belangrijkste bondgenoten van Belgrado, Rusland en China, het land buitengesloten van de Verenigde Naties.
Israël was tot vorige maand een andere belangrijke overblijfsel , toen het diplomatieke banden met Kosovo aanknoopte.
In ruil daarvoor volgde Kosovo de controversiële leiding van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump door Jeruzalem te erkennen als de hoofdstad van Israël, in strijd met de internationale consensus.
Het Kosovaarse ministerie van Buitenlandse Zaken zei op Twitter dat met de opening van de ambassade “de belofte die in het Oval Office is gedaan, eindelijk is vervuld”.
De beslissing van Kosovo leidde niet alleen tot kritiek van landen met een moslimmeerderheid, zoals Turkije, maar ook van Europa.
Ondertussen zei Wasel Abu Youssef, een lid van het uitvoerend comité van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie, dat de opening van de Kosovaarse ambassade in Jeruzalem in tegenspraak was met VN-resoluties en bedoeld was om “de Palestijnse zaak te verzwakken”.
Palestijnen claimen bezet Oost-Jeruzalem als de hoofdstad van een toekomstige staat als onderdeel van een tweestatenoplossing, en de meeste landen hebben hun ambassades in Tel Aviv, terwijl Israël de hele stad wil hebben, inclusief de oostelijke helft die het sinds 1967 bezet heeft, uitsluitend als zijn eigen hoofdstad.