Houthis beweert drones en raketten te hebben afgevuurd op Ras Tanura, een van ’s werelds grootste oliehavens, en ook op militaire doelen in het oostelijke deel van Dammam.
Een raket- en drone-aanval was zondag gericht op het hart van de olie-industrie van Saoedi-Arabië in een aanval die werd opgeëist door de Houthi-rebellen in Jemen, een nieuwe escalatie in het zesjarige conflict.
De aanval op de faciliteiten van energiegigant Saudi Aramco kwam toen de door Saudi geleide militaire coalitie de door Houthi gecontroleerde hoofdstad Sanaa in Jemen bombardeerde na het onderscheppen van een afzonderlijke vloedgolf van grensoverschrijdende Houthi-drones en raketten, aldus AFP.
De toenemende vijandelijkheden onderstrepen een gevaarlijke intensivering van het Jemenitische conflict tussen de door de coalitie gesteunde Jemenitische regering en de door Iran gesteunde Houthi’s, ondanks een hernieuwde poging van de VS om de oorlog te beëindigen.
De Houthi-rebellen beweerden op Twitter dat ze drones en raketten hadden afgevuurd op Ras Tanura, een van ’s werelds grootste oliehavens, en militaire doelen in het oostelijke deel van Dammam, evenals in zuidoostelijke provincies nabij de Jemenitische grens.
Het Saoedische ministerie van Defensie zei dat het een drone had onderschept die gericht was op een petroleumopslagterrein in Ras Tanura en een ballistische raket op Aramco-faciliteiten in de oostelijke stad Dhahran.
Granaatscherven van de raket vielen dicht bij een wooncomplex in Aramco in de stad, waar duizenden werknemers van het bedrijf en hun gezinnen wonen, aldus het ministerie van Energie.
De aanvallen leidden niet tot slachtoffers of schade, voegde het eraan toe, zonder te specificeren wie er achter hen zat.
De olierijke oostelijke regio van het koninkrijk herbergt de meeste productie- en exportfaciliteiten van Aramco.
Het ministerie van Defensie zei dat de aanvallen gericht waren op “de ruggengraat van de wereldeconomie, de olievoorziening en de wereldwijde energiezekerheid”.
“Dergelijke sabotagedaden zijn niet alleen gericht op het Koninkrijk Saoedi-Arabië, maar ook op de veiligheid en stabiliteit van de energievoorziening aan de wereld, en dus ook op de wereldeconomie”, zei een woordvoerder van het ministerie in een verklaring op de staatsmedia.
Explosies laten Sanaa schudden op haar grondvesten
Eerder op zondag hadden explosies Sanaa opgeschud, toen de door Saudi geleide coalitie zich richtte op Houthi-rebellen.
De coalitie zei dat het militaire doelen had geraakt na het onderscheppen van 12 drones die door de rebellen waren gelanceerd.
Ondertussen zeiden de Houthi’s dat ze een verkenningsvliegtuig van Turkse makelij van de Saoedische luchtmacht onderschepten.
AFP meldde rookpluimen die boven Sanaa opstegen als gevolg van de luchtaanvallen, die volgens de Houthi’s zeven waren.
De coalitie, die samen met de internationaal erkende regering in Jemen vocht tegen de opstandelingen, zei dat de drones gericht waren op “burgerdoelen” in Saoedi-Arabië, meldde SPA, zonder de locaties te specificeren.
Het aanvallen van burgers in het koninkrijk was een “rode lijn”, zei de coalitie na de vergeldingsaanvallen op Sanaa.
De gevechten zijn de afgelopen weken toegenomen, vooral ten oosten van Sanaa rond het gouvernement van Marib, het laatste bolwerk van regeringsgezinde troepen.
Minstens 90 strijders werden in 24 uur tijd gedood, meldden regeringstroepen zaterdag.
De VN heeft gewaarschuwd voor een humanitaire crisis in Marib, waar meer dan 8.000 mensen op de vlucht zijn geslagen door de gevechten van de afgelopen maand. Het heeft ook gewaarschuwd dat Jemen wordt geconfronteerd met de ergste hongersnood ter wereld in decennia.
De Verenigde Staten hebben vorige maand de Houthi’s als terroristen geschrapt en hebben hun inspanningen opgevoerd om het zesjarige conflict te de-escaleren.
De terreurbenaming, die laat door de regering van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump werd opgelegd, was breed bekritiseerd door hulporganisaties, die waarschuwden dat het hun inspanningen om een humanitaire crisis in Jemen te verlichten, zou belemmeren.
“De schrapping van de Houthi’s van de lijst van terroristische groeperingen wordt door de militie op een vijandige manier geïnterpreteerd”, citeerde het Saoedische persbureau de coalitie.