Jamal Khashoggi’s verloofde Hatice Cengiz vroeg de rechtbank in Istanbul om het nieuw vrijgegeven rapport toe te voegen aan het bewijsdossier van de zaak.
Een Turkse rechtbank die 26 Saoedische verdachten bij verstek berecht voor de moord op journalist Jamal Khashoggi weigerde donderdag een Amerikaans rapport toe te geven waarin de kroonprins van het koninkrijk de schuld werd gegeven van de moord, ondanks een petitie van de verloofde van de journalist, Hatice Cengiz.
De rechtbank in Istanbul berecht twee naaste voormalige assistenten van kroonprins Mohammed bin Salman in een zaak die extra aandacht heeft gekregen na de vertraagde afgifte vorige week van de vrijgegeven Amerikaanse beoordeling van de moord in oktober 2018.
Khashoggi , een Amerikaanse ingezetene, journalist en vooraanstaand regeringscriticus, werd vermoord en uiteengereten in het consulaat van het koninkrijk in Istanbul nadat hij daarheen was gegaan om documenten op te halen voor zijn huwelijk met Cengiz.
Cengiz woonde, vergezeld door een Duitse diplomaat, de derde hoorzitting in het proces bij en vroeg de rechtbank om het Amerikaanse rapport toe te voegen aan het dossier met bewijszaken.
Maar de voorzittende rechter verwierp haar verzoekschrift omdat het “niets zou opleveren” voor het proces, maar in plaats daarvan stond de rechten wel toe een nieuw verzoek in te dienen bij de officieren van justitie die de leiding hadden over de zaak van de Turkse regering.
Het Amerikaanse inlichtingenrapport “schrijft de verantwoordelijkheid rechtstreeks toe aan de kroonprins. Daarom willen we dat de rechtbank hiermee rekening houdt”, zei Cengiz na de hoorzitting tegen verslaggevers.
Turkse aanklagers beweren dat het voormalig Saoedisch plaatsvervangend hoofd van de inlichtingendienst Ahmed al-Assiri en de ex-media-expert Saud al-Qahtani van het koninklijk hof de operatie leidden en bevelen gaven aan een Saoedische moord-commando.
Het vrijgegeven Amerikaanse rapport zei dat Washington redenen had om te concluderen dat prins Mohammed, ook wel bekend als MBS, de operatie “goedkeurde”, aangezien deze in een patroon paste waarin hij “gewelddadige maatregelen gebruikte om dissidenten in het buitenland het zwijgen op te leggen”.
Cengiz zei , na de publicatie van het rapport vorige week, dat de kroonprins onmiddellijk gestraft moest worden, en voegde eraan toe dat er “geen enkele politieke legitimiteit meer” voor hem was.
Maandag diende Reporters Without Borders een aanklacht van 500 pagina’s in tegen MBS in Duitsland, waarin hij hem beschuldigde van “misdaden tegen de menselijkheid” vanwege de moord op Khashoggi en de gevangenneming van andere journalisten.
Turks-Saoedische betrekkingen
Tijdens de hoorzitting van donderdag werden getuigenverklaringen afgelegd van twee Turkse medewerkers van het Saoedische consulaat: een chauffeur en een bewaker.
Chauffeur Edip Yilmaz zei dat hij en zijn collega’s door het beveiligingsteam van het consulaat in een kamer waren opgesloten en niet mochten vertrekken op de dag van de moord op Khashoggi.
“Ik kreeg de indruk dat er iets abnormaals aan de hand was”, zei de chauffeur tegen de rechtbank.
De volgende hoorzitting staat gepland voor 8 juli.
Erol Onderoglu, Turkse vertegenwoordiger van de mediawaakhond Reporters Without Borders (RSF), die de hoorzitting volgde, zei dat het Turkse proces een “stap in de goede richting” was, maar voegde eraan toe dat het “spreekt tot de werkelijk erbarmelijke situatie in Saoedi-Arabië. waar het proces dat in deze zaak werd gehouden een complete aanfluiting van justitie was “.
Meer dan twee weken na de moord benadrukten Saoedische functionarissen dat de journalist het gebouw levend had verlaten voordat hij uiteindelijk erkende dat hij was vermoord. Riyadh beweert nog steeds dat de moord een malafide operatie was die plaatsvond zonder de goedkeuring van topfunctionarissen.
Van Vijf verdachten die vorig jaar in een ondoorzichtig proces in Riyadh ter dood werden veroordeeld, werden hun straf omgezet in 20 jaar gevangenisstraf.
De betrekkingen tussen Ankara en Riyadh verslechterden sterk in de onmiddellijke nasleep van de dood van Khashoggi.
Maar Turkije heeft stappen ondernomen om zijn betrekkingen met Saoedi-Arabië te herstellen, aangezien het regionale bondgenoten zoekt en heeft afgezien van commentaar op het vrijgegeven Amerikaanse rapport.
Onderoglu suggereerde dat diplomatieke berekeningen de beslissing van de rechtbank zouden kunnen hebben beïnvloed.
“Onze zorg is dat de rechtbank een passievere houding heeft aangenomen … vanwege strategische relaties of de staat van diplomatieke betrekkingen”, zei Onderoglu tegen verslaggevers, zoals gerapporteerd door AFP.
“We hopen dat dit niet het geval is.”