Het Syrische leger zei dat het de meeste Israëlische raketaanvallen onderschepte die over Damascus vlogen.
Volgens een in het VK gevestigde oorlogsmonitor hebben Israëlische raketaanvallen op verschillende doelen in Syrië maandag ten minste zes regeringsgezinde strijders gedood.
Het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten zei dat “zes niet-Syrische militiestrijders werden gedood” tijdens de Israëlische aanval.
Rami Abdel Rahman, hoofd van het observatorium, zei dat de aanvallen waren gericht op wapenopslagplaatsen en rakettenopslagplaatsen in Damascus.
“Syrische luchtverdediging onderschepte een aanzienlijk aantal raketten, maar velen raakten hun doelen en veroorzaakten materiële schade”, zei Rahman, die voor zijn rapporten vertrouwt op een netwerk van bronnen in Syrië.
Eerder op maandag zei het Syrische leger dat het Israëlische raketten had onderschept die over Damascus vlogen.
Het observatorium zei dat de aanvallen kort na middernacht waren begonnen en bijna een half uur duurden.
Het Syrische leger heeft niet aangegeven wat het doelwit was van Israël of het aantal slachtoffers van de aanval.
In een verklaring aan de staatsmedia bevestigde Syrië dat Israëlische gevechtsvliegtuigen over de Golanhoogvlakte waren gevlogen en gebieden buiten Damascus hadden getroffen.
“Onze luchtverdediging blijft de Israëlische raketaanvallen boven de lucht van de hoofdstad afweren”, zei het Syrische leger in een verklaring.
Een woordvoerder van het Israëlische leger zei dat het “geen commentaar gegeven kan op deze rapporten” nadat contact werd opgenomen door AFP.
Een overloper van het Syrische leger vertelde Reuters dat de Israëli’s een legerdivisie hadden getroffen in de stad Kiswa, nabij Damascus, waar een grote aanwezigheid van door Iran gesteunde troepen aanwezig is.
Getuigen vertelden Reuters ook dat het grote explosies had gehoord in het zuiden van Damascus.
Het Israëlische leger zei maandag dat tijdens een verrassingsoefening, die tot woensdag zal duren, het luchtverkeer door het hele land zal toenemen en dat er explosies te horen zijn in Noord-Israël.
“[De] oefening simuleert gevechtsscenario’s aan het noordfront en zal alle componenten van de (luchtmacht) kernmissies testen, inclusief het handhaven van de superioriteit in de lucht, het beschermen van de lucht van het land en het aanvallen en verzamelen van inlichtingen”, zegt een woordvoerder van het Israëlische leger, aldus Reuters.
Israëlische functionarissen hebben echter erkend dat het zich richt op Iraanse militaire installaties in Syrië.
Vorig jaar zei de militaire stafchef van Israël, Aviv Kochavi, dat Israëlische raketaanvallen “de verschansing van Iran in Syrië hadden vertraagd” en in 2020 minstens 500 militaire buitenposten hadden getroffen.
Israël, dat in de afgelopen twee maanden enkele van zijn grootste aanvallentot nu toe in Syrië had uitgevoerd heeft zich geconcentreerd op Al Bukamal, de Syrische stad die de grenscontrolepost controleert op de belangrijkste snelweg tussen Bagdad en Damascus.
De verbreding van de militaire campagne maakte deel uit van een zogenaamde “campagne binnen oorlogen”, die volgens Israëlische generaals en regionale inlichtingenbronnen stilzwijgend door de Verenigde Staten is goedgekeurd.