Jen Psaki, perssecretaris van het Witte Huis, zegt dat het sluiten van het gevangenkamp voordat Biden zijn kantoor verlaat ‘ons doel is’.
De regering-Biden is begonnen met een formele herziening van het Amerikaanse militaire gevangeniskamp in Guantanamo Bay met de bedoeling de faciliteit te sluiten, aldus het Witte Huis.
In een gesprek met verslaggevers op vrijdag zei Jen Psaki, perssecretaris van het Witte Huis, dat het sluiten van het zwaarbewaakte gevangeniskamp voordat Biden zijn ambt verlaat “zeker ons doel en inzet is”.
De regering-Obama-Biden had gezworen Gitmo te sluiten tijdens beide presidentiële campagnes, maar slaagde daar niet in.
In een poging om dat initiatief nieuw leven in te blazen, hebben de assistenten van het Witte Huis een formeel beoordelingsproces gelanceerd dat zou kunnen leiden tot een uitvoerende actie in de komende weken of maanden, vertelden twee mensen die bekend waren met de kwestie aan Reuters.
Bovendien vertelde de woordvoerster van de National Security Council (NSC) Emily Horne het persbureau dat haar kantoor ook op zoek was naar manieren om de offshore-gevangenis te sluiten.
“We voeren een NSC-proces uit om de huidige stand van zaken te beoordelen die de regering-Biden heeft geërfd van de vorige regering, in lijn met ons bredere doel om Guantanamo te sluiten”, zei Horne.
“De NSC zal nauw samenwerken met de ministeries van Defensie, Staat en Justitie om vooruitgang te boeken bij de sluiting van de Gitmo-faciliteit, en ook in nauw overleg met het Congres”, vervolgde ze.
Het transferbeleid van Obama nieuw leven inblazen?
De regering-Biden kon onmiddellijk overgaan tot herstel, in een of andere vorm, van het sluitingsbeleid van Obama in Guantánamo, wat resulteerde in de overbrenging van 197 mannen van de faciliteit naar hun thuisland of naar derde landen via een beoordelingscommissie.
Aan het einde van de regering-Obama waren er 41 mannen in het gevangenkamp, van wie er zeven waren vrijgelaten, maar niet werden overgebracht voordat de regering-Trump het overnam.
Voormalig president Donald Trump wilde echter niet dat er nog meer vrijlating zou plaatsvinden in het gevangenkamp en sloot het kantoor dat dergelijke overdrachten mogelijk maakte. Tijdens zijn vier jaar in functie werd slechts ̩̩n man vrijgelaten die was vrijgelaten onder de regering-Obama Рeen Saoedische burger.
Naast de zes mannen die al vrijgesproken zijn, komen 25 anderen die niet zijn aangeklaagd of berecht – ondanks meer dan een decennium van detentie – in aanmerking voor een mogelijke vrijlating onder het mechanisme van de beoordelingsraad, aangezien van Biden wordt verwacht dat hij het gesloten kantoor heropend.
Het proces van goedkeuring voor overdracht door de beoordelingscommissie is ingewikkeld en vereist momenteel dat een gevangene wordt goedgekeurd door zes federale agentschappen: de departementen Staat, Defensie, Justitie en Binnenlandse Veiligheid, evenals het Bureau van de directeur van de nationale inlichtingendienst ( ODNI) en de Joint Chiefs of Staff.
De betrokkenheid van ODNI, waartoe ook de Central Intelligence Agency (CIA) behoort, is controversieel, aangezien de dienst toezicht hield op de vermeende marteling van veel van degenen die in Gitmo werden vastgehouden.
Gitmo’s oorlogshof
De twee mannen die zijn veroordeeld en de zeven die momenteel worden beschuldigd van oorlogsmisdaden kunnen niet via het bestuur worden behandeld, maar rechtsgeleerden hebben betoogd dat de mannen kunnen worden berecht en opgesloten in federale faciliteiten.
De oorlogsrechter van Guantanamo is notoir traag geweest bij het berechten van gevangenen in het gevangenkamp.
De vijf mannen die werden beschuldigd van deelname aan de aanslagen van 11 september, werden in 2002 en 2003 gevangengenomen en incommunicado vastgehouden in een geheim CIA-gevangenisnetwerk waar ze werden gemarteld voordat ze naar Guantanamo werden overgebracht. De beklaagden zijn in 2012 aangeklaagd.
Bijna tien jaar later moet het proces nog worden afgerond en moet er nog een militaire jury worden ingesteld.
‘Je kunt niet vooruit zonder met het verleden om te gaan. En dat geldt ook voor Guantanamo ‘
– J Wells Dixon, CCR
Vanwege de pandemie van het coronavirus zou de eerste proefprocedure bij de oorlogsrechter naar schatting 9 augustus kunnen beginnen, hoewel die tijdlijn heel goed zou kunnen worden verlengd.
Net voordat Biden werd beëdigd, vertelde J Wells Dixon, een senior stafadvocaat bij het Center for Constitutional Rights (CCR), aan Middle East Eye dat de nieuwe regering moet verhuizen om de mannen te berechten die worden aangeklaagd voor de federale rechtbank in plaats van de oorlogsrechter. De rest zou naar hun thuisland moeten worden vrijgegeven, voegde hij eraan toe.
“De regering van [de Biden] staat voor de keuze: willen we mensen levenslang zonder aanklacht in een militaire gevangenis opsluiten, of willen we ze overbrengen en de gevangenis sluiten?” Zei Wells Dixon destijds .
“Ik denk echt dat het sluiten van Guantanamo, en in het bijzonder het overbrengen van de vrijgemaakte mannen, een prioriteit zal zijn voor Biden. En de reden dat ik dat zeg is omdat het mij zeker lijkt dat er een brede interesse is om de bladzijde op de post- 9/11-tijdperk en het land vooruit helpen, “vervolgde hij.
“Ik denk dat als we iets hebben geleerd van de regering-Obama, het is dat je niet verder kunt gaan zonder het verleden aan te pakken. En dat geldt ook voor Guantanamo.”