Opmerkingen dat Washington een in de VS gevestigde moslimgeestelijke opdracht gaf om de staatsgreep uit te voeren, worden beschreven als ‘volkomen onjuist’.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gezegd dat de beschuldiging van een Turkse minister dat Washington achter een mislukte staatsgreep in 2016 zat die Ankara de schuld heeft gegeven aan een in de VS gevestigde islamitische geestelijke “volkomen onjuist” is.
De beschuldiging van minister van Binnenlandse Zaken Suleyman Soylu werd donderdag gemeld in de krant Hurriyet, op een moment dat Turkije streeft naar betere banden met zijn NAVO-bondgenoot.
Meer dan 250 mensen kwamen om bij de poging om president Recep Tayyip Erdogan en zijn regering omver te werpen op 15 juli 2016, toen oorlogsvliegtuigen, helikopters en tanks oprukten om staatsinstellingen te veroveren.
Ankara heeft Fethullah Gulen, een voormalige bondgenoot van Erdogan die in Pennsylvania woont, lang de schuld gegeven en heeft een grootschalig optreden tegen zijn netwerk gelanceerd, waarnaar Ankara verwijst met het acroniem ‘Feto’. Gülen ontkent elke betrokkenheid.
Soylu vertelde Hurriyet dat de VS de couppoging hadden gedaan terwijl het netwerk van Gülen het uitvoerde, en voegde eraan toe “Europa was er enthousiast over”.
“Het is overduidelijk dat de Verenigde Staten achter 15 juli zitten. Het was Feto die het op hun bevel uitvoerde”, zei hij.
Soylu was dinsdag oorspronkelijk verschenen op de Turkse tv-zender Haber Global, waar hij insinueerde dat er andere acteurs achter de staatsgreep zaten.
Later werden op sociale media nagemaakte beelden van de minister uit de uitzending verspreid, waar hij leek te beweren dat gülenisten geen deel uitmaakten van de couppoging.
Soylu verduidelijkte zijn opmerkingen door met Hurriyet te praten.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei donderdag in een verklaring: “De Verenigde Staten waren niet betrokken bij de poging tot staatsgreep in 2016 in Turkije en veroordeelden het onmiddellijk.
“Recente beweringen van het tegendeel van hoge Turkse functionarissen zijn volkomen onjuist.”
Het zei “ongegronde en onverantwoordelijke claims van Amerikaanse verantwoordelijkheid voor gebeurtenissen in Turkije zijn in strijd met de status van Turkije als NAVO-bondgenoot en strategische partner van de Verenigde Staten”.
Washington heeft herhaaldelijk de Turkse eisen voor Gülen’s uitlevering afgewezen, daarbij verwijzend naar een gebrek aan geloofwaardig bewijs uit Ankara.
‘Positieve agenda’
Ankara probeert de gespannen banden met Washington, dat vorig jaar sancties heeft opgelegd aan Turkije wegens de aankoop van Russische luchtverdedigingssystemen, en met de Europese Unie te herstellen.
De EU heeft met maatregelen tegen Ankara gedreigd vanwege een geschil met Griekenland in het oostelijke Middellandse Zeegebied.
Turkije heeft de afgelopen weken gezegd dat het een “positieve agenda” met de EU heeft bereikt en dat het de betrekkingen met de Verenigde Staten onder president Joe Biden wil verbeteren.
Biden zal naar verwachting strenger zijn tegen Ankara vanwege zijn reputatie op het gebied van de mensenrechten, die de westerse bondgenoten van Turkije zorgen baarde, meldde Reuters.
Sinds de mislukte staatsgreep heeft Turkije ongeveer 292.000 mensen vastgehouden wegens vermeende banden met Gülen en heeft het meer dan 150.000 ambtenaren geschorst of ontslagen.
Honderden mediakanalen zijn gesloten en tientallen wetgevers van de oppositie zijn gevangen gezet.
De reactie van de regering op protesten van een maand aan een van de beste universiteiten van het land heeft ook Washington en de Verenigde Naties gealarmeerd, waarbij beide de “homofobe” retoriek van ambtenaren veroordeelden.
Soylu noemde sommige demonstranten “LGBT-devianten” en Erdogan zei woensdag dat er “niet zoiets” bestond als LGBT, wat staat voor lesbisch, homoseksueel, biseksueel en transgender.