Verwante Artikelen
Gezondheidsfunctionarissen hebben gewaarschuwd dat Libanon snel geen bedden meer heeft naarmate de verspreiding van het coronavirus toeneemt.
Libanon heeft een totale lockdown van 11 dagen opgelegd na een sterke toename van Covid-19-infecties.
De nieuwe maatregelen die maandag zijn ingevoerd, omvatten nieuwe reisbeperkingen, nadat ambtenaren en gezondheidswerkers waarschuwden dat ziekenhuizen snel zonder bedden zouden komen te zitten.
“Het is verboden om van donderdag 14 januari 05.00 uur tot maandag 25 januari 05.00 uur de straat op te gaan”, aldus een verklaring, vrijgegeven na een bijeenkomst van de Hogere Raad van Defensie, de hoogste veiligheidsinstantie van het land.
Alle bewoners moeten te allen tijde thuis blijven op enkele uitzonderingen na, inclusief gezondheidswerkers, journalisten, mensen die in de voedingssector werken en andere essentiële werknemers, voegde de verklaring eraan toe.
De land- en zeegrenzen zijn gesloten voor alle reizigers, behalve reizigers met een geldig transitvisum.
Reizigers die uit Addis Abeba, Bagdad, Caïro en Istanbul komen, moeten op eigen kosten zeven dagen in quarantaine in een hotel.
Ze moeten een PCR-test ondergaan bij de landing in Libanon, en zes dagen later opnieuw.
Particuliere ziekenhuizen zullen verplicht zijn om intensive care-afdelingen voor coronaviruspatiënten uit te breiden om de gespannen publieke sector te helpen, aldus de verklaring.
Supermarkten blijven open, maar alleen voor bezorging. Geruchten dat ze gedwongen zouden worden te sluiten, leidden maandag volledig tot paniekaankopen in het hele land, waarbij de menigte de supermarktvoorraden leeg kochten.
‘Drastische maatregelen’
Libanon, een land met meer dan zes miljoen inwoners, heeft sinds februari 222.391 gevallen van Covid-19 geregistreerd, waaronder 1.629 doden.
In de afgelopen zeven dagen is het aantal infecties met 70 procent gestegen, waarmee het volgens AFP-gegevens tot de landen behoort die momenteel een van ’s werelds sterkste virusstijgingen doormaken.
Firas Abiad, het hoofd van het belangrijkste coronavirusziekenhuis van Libanon, zei dat het land tussen 3 en 10 januari meer dan 30.000 nieuwe gevallen heeft geregistreerd, met een piek van 5.440 nieuwe infecties op vrijdag.
Overweldigd door de toestroom van nieuwe patiënten, hebben ziekenhuizen mensen moeten wegsturen, waardoor veel gezinnen wanhopig op zoek zijn naar ziekenhuisbedden.
Een ziekenhuis zei in het weekend dat het patiënten behandelde in auto’s omdat de maximale capaciteit was bereikt.
“De tragedie die we in ziekenhuizen zien, vereist drastische maatregelen”, zei president Michel Aoun maandag.
De vertrekkende premier Hassan Diab zei dat de uitbraak “uit de hand was gelopen” en waarschuwde dat het gezondheidszorgsysteem van het land onder de grote druk zou kunnen “instorten”.
Gevallen schoten omhoog nadat de autoriteiten de beperkingen rond de feestdagen versoepelden, waardoor bars, restaurants en nachtclubs open konden blijven tot 03.00 uur, ondanks waarschuwingen van gezondheidswerkers.
Geldproblemen
Om de stijging van het aantal gevallen te stoppen, legde de regering op 7 januari een nieuwe lockdown op die tot begin volgende maand zou lopen. De maatregelen omvatten een inmiddels ter ziele gegane avondklok.
Minister van Volksgezondheid Hamad Hasan heeft sindsdien particuliere ziekenhuizen opgeroepen om een gespannen en ondergefinancierde publieke sector te helpen bij de behandeling van Covid-19-patiënten.
Particuliere ziekenhuizen, die zeggen dat ze miljoenen dollars aan inkomsten tegoed hebben van de failliete staat, leveren meer dan 80 procent van de Libanese gezondheidszorg.
Maar velen hebben geweigerd om Covid-19-patiënten te behandelen of het aantal beschikbare ziekenhuisbedden voor gevallen van coronavirus uit te breiden totdat de regering haar schuld heeft betaald.
Libanon zal in februari zijn eerste zending van coronavirusvaccins ontvangen van Pfizer-BioNTech.
Het vaccin komt in termijnen aan en zal volgens de minister van Volksgezondheid 15 procent van de bevolking dekken.
Naast de crisis kampt Libanon met de ergste economische neergang sinds de burgeroorlog van 1975-1990.
Meer dan de helft van de bevolking van het land leeft in armoede, terwijl het Libanese pond op de zwarte markt 80 procent van zijn waarde heeft verloren.
De vertrekkende minister van Financiën Ghazi Wazni zei maandag dat de regering 75 miljard Libanese ponden (ongeveer $ 49 miljoen tegen het officiële tarief) uittrekt aan gezinnen die het zwaarst getroffen zijn door de lockdown.
