De paus zegt dat het zesjarig conflict, dat geen tekenen van verlichting vertoont, al ’talloze onschuldige slachtoffers’ heeft voortgebracht.
Paus Franciscus deed vrijdag een oproep voor wereldvrede en wees op zijn zorgen over Jemen, een land dat al zes jaar wordt geteisterd door wrede conflicten die de ergste humanitaire situatie ter wereld hebben veroorzaakt.
Ten minste 22 mensen zijn woensdag omgekomen bij een aanval op de luchthaven van Aden, wat leidde tot een nieuwe serie van luchtaanvallen van de coalitie op de door Houthi’s bezette hoofdstad Sanaa.
“Ik spreek mijn verdriet en bezorgdheid uit over de verdere escalatie van het geweld in Jemen, dat talloze onschuldige slachtoffers maakt”, zei Francis tijdens de nieuwjaarsdiensten.
‘Laten we denken aan de kinderen van Jemen, zonder onderwijs, zonder medicijnen, uitgehongerd. Hun dagelijks leven wordt overheerst door oorlog, vijandschap, en door veel dingen die destructief zijn. We willen vrede. Het is een geschenk.’
Francis voegde eraan toe dat de reactie op de wereldwijde Covid-19-crisis het belang van lastenverdeling onder de internationale gemeenschap aantoonde.
“De pijnlijke gebeurtenissen die vorig jaar de reis van de mensheid markeerden, vooral de pandemie, hebben ons geleerd hoezeer het nodig is om belangstelling te tonen voor de problemen van anderen en hun zorgen te delen”, zei hij.
Jemen heeft jaren van chaos doorstaan sinds Houthi-rebellen de hoofdstad veroverden en president Abd-Rabbu Mansour Hadi van de macht verdreven.
Een door het Westen gesteunde coalitie onder leiding van Saoedi-Arabië en de VAE kwam tussenbeide in maart 2015 om de belegerde regering van Hadi te steunen en heeft sindsdien bijna 20.000 luchtaanvallen uitgevoerd, waarbij een derde niet-militaire locaties heeft getroffen, waaronder scholen en ziekenhuizen, aldus Jemen. Gegevensproject.
Eerder deze week meldde een rapport van het Kinderfonds van de Verenigde Naties (Unicef) dat ten minste 12,4 miljoen Jemenitische kinderen urgente behoefte hadden aan humanitaire hulp, met ongeveer 358.000 kinderen die lijden aan ernstige ondervoeding.