De stap, die volgt op de verwijdering van Soedan van de terreurlijst, beschermt Khartoum tegen vervolging voor Amerikaanse rechtbanken.
Het Amerikaanse Congres heeft wetgeving aangenomen die de soevereine immuniteit van Soedan herstelt, een stap die Khartoum zou beschermen tegen vervolging voor Amerikaanse rechtbanken wegens eerdere terreuraanslagen en waarmee een belangrijke hindernis voor investeringen in het Afrikaanse land wordt weggenomen.
Als onderdeel van een enorme uitgavenwet die maandag is goedgekeurd, hebben Amerikaanse wetgevers ook toestemming gegeven voor honderden miljoenen dollars aan Soedan, inclusief schuldverlichting en directe hulp.
De stap komt een week nadat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken Soedan van de lijst van staatssponsors van terrorisme heeft verwijderd. Als onderdeel van de deal had de overgangsregering in Khartoem ermee ingestemd de betrekkingen met Israël te normaliseren, ondanks de kennelijke twijfels van de civiele premier Abdalla Hamdok.
De wetgeving van maandag zou Soedan beschermen tegen juridische claims tegen de regering van Soedan “of een van haar agentschappen, instrumenten, functionarissen, werknemers of agenten in enige actie voor een federale of staatsrechtbank”.
Khartoum heeft eerder rechtszaken beslecht door slachtoffers van de bombardementen op Amerikaanse ambassades in Oost-Afrika in 1998 en de aanval op het marineschip USS Cole in 2000.
De aanslagen waren opgeëist door Al-Qaeda, wiens overleden leider Osama bin Laden van 1992 tot 1996 in Soedan verbleef.
De onderhandelde schikking voor de bomaanslagen van Al-Qaeda in 1998 op Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania, waarbij meer dan 220 mensen omkwamen, bedroeg $ 335 miljoen, veel minder dan wat de rechtbanken eerder aan de slachtoffers en hun families hadden toegekend.
De nederzetting USS Cole, die in februari werd bereikt, kende de families van de 17 matrozen die bij de aanval waren omgekomen in totaal $ 70 miljoen toe.
De onlangs herstelde soevereine immuniteit van Soedan beschermt het land niet tegen een lopende rechtszaak door families van slachtoffers van de aanslagen van 11 september, die miljarden dollars aan schadevergoeding eisen. De Soedanese regering heeft aangegeven dat zij zich tegen de zaak zal verzetten om te bewijzen dat Khartoem geen banden heeft met de aanslagen van 2001.
Normalisatie
Maandag kende het Congres 700 miljoen dollar toe aan Soedan, die tot september 2022 zal worden verstrekt. Het gaf ook toestemming voor een betaling van 120 miljoen dollar aan het Internationaal Monetair Fonds om uitstaande schulden namens Khartoem te betalen, evenals 111 miljoen dollar ter verlichting van bilaterale schuld.
Het laatste bedrag bevat voorwaarden die verband lijken te houden met de belofte van Soedan om de banden met Israël te normaliseren. Volgens de wetgeving mag het geld “worden gebruikt ondanks enige andere wettelijke bepaling, in het geval dat Sudan voldoet aan de binnenlandse en internationaal overeengekomen voorwaarden en de wijzigingen in overeenstemming zijn met de Amerikaanse wetgeving en overwegingen van buitenlands beleid”.
Na de val van president Omar al-Bashir, die al jarenlang president was na een volksopstand vorig jaar, kwamen het Soedanese leger en oppositiegroepen tot een machtsdelingsovereenkomst om een overgangsraad te vormen met zowel civiele als militaire leiders.
In oktober kondigde het Witte Huis van de Amerikaanse president Donald Trump in een gezamenlijke verklaring met de leiders van Soedan en Israël aan dat de twee landen hadden afgesproken de banden te normaliseren.
Maar Hamdok had eerder gezegd dat zijn overgangsregering het populaire mandaat ontbeerde om belangrijke beslissingen over het buitenlands beleid te nemen.