Waled Youssef werd beschuldigd van lidmaatschap van een verboden politieke groepering en werd opgesloten in de beruchte Tora-gevangenis in Caïro.
Een Egyptische man die in Egypte werd opgesloten omdat hij een Facebook-bericht van een voormalige presidentskandidaat leuk vond, keerde na een beproeving van tien maanden terug naar Australië.
Eerder dit jaar werd Waled Youssef, een Australisch-Egyptisch staatsburger, opgesloten in de beruchte Tora-gevangenis in Caïro tijdens een vakantie met zijn gezin.
Zijn advocaten zeiden dat Youssef werd vastgehouden in een krappe cel met meer dan een dozijn gevangenen en niet in staat was om sociale -afstand te houden m.b.t. het coronavirus waardoor het Egyptische gevangenissysteem word geteisterd.
De lokale politie beschuldigde de 45-jarige ervan lid te zijn van een verboden politieke groepering omdat hij een Facebook-bericht leuk vond van een voormalige presidentskandidaat die door Egypte is opgesloten.
Zijn advocaten ontkenden alle claims tegen Youssef en zeiden dat hij nooit lid was geweest van een politieke partij of tot een verboden politieke groepering had gerekend.
Na zijn arrestatie lobbyden de advocaten van Youssef bij de Verenigde Naties en de Australische regering om in te grijpen nadat hij geen bezwaar kon maken tegen de aanklacht of bezoekers mocht ontvangen.
Een Egyptische rechtbank beval vervolgens zijn vrijlating op 14 oktober en liet de aanklachten tegen hem intrekken. Hij werd 12 dagen later vrijgelaten en moest weken wachten op een vlucht terug naar Australië.
In een reactie op zijn terugkeer naar huis zei Youssef dat hij “opgelucht was dat hij eindelijk thuis was”.
“Ik had nooit verwacht dat ik bij een bezoek aan mijn familie in de Tora-gevangenis zou worden gegooid”, zei Youssef in een verklaring van zijn advocaten.
“Het waren de meest aangrijpende 10 maanden van mijn leven. Ik wil gewoon genezen en herstellen van deze ongelooflijke en afschuwelijke ervaring.”
Human Rights Watch riep de Egyptische regering op om de medische zorg in het overvolle gevangenissysteem van Egypte te verbeteren. Ten minste 116.000 Egyptenaren hebben covid-19 opgelopen, waarbij 6.636 mensen aan het virus zijn overleden.
De terugkeer van Youssef naar huis komt terwijl Egypte doorgaat met het opsluiten van rechtenactivisten die Europese diplomaten hebben ontmoet.
Drie leden van het Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR) werden deze week aangehouden op beschuldigingen van “toetreden tot een terreurgroep” en “het verspreiden van vals nieuws”.
Administratief manager Mohamed Basheer, directeur strafrecht Karim Ennarah en de uitvoerend directeur van de organisatie, Gasser Abdel-Razek, werden vastgezet na een bijeenkomst van de EIPR op zijn kantoor in Caïro op 3 november om de mensenrechten in het land te bespreken.
Diplomaten uit het VK, Duitsland, België, Denemarken, Finland, Frankrijk, Italië, Nederland, Spanje en Zwitserland waren bij de bijeenkomst aanwezig.
Volgens de belangengroep werd Basheer door de Supreme State Security Prosecution (SSSP) ondervraagd over het werk van EIPR, inclusief de bijeenkomst in de hoofdstad van Egypte.