Uitspraken van Ammar Campa-Najjar, wiens grootouders werden gedood tijdens een operatie onder leiding van Ehud Barak, hebben tot verontwaardiging geleid onder Palestijnse-Amerikanen ,omdat deze zeer pro-Israël waren.
Congreskandidaat Ammar Campa-Najjar is onder vuur komen te liggen omdat hij in 2019 een ontmoeting had met Ehud Barak, een voormalige Israëlische premier die de militaire operatie leidde die zijn grootouders in 1973 vermoordde, terwijl hij zijn pro-Israëlische opvattingen promootte voorafgaand aan de verkiezingen van volgende week.
Deze week plaatste Campa-Najjar meerdere keren een foto van zichzelf en de voormalige Israëlische premier, glimlachend en handen schuddend.
“Vorig jaar heb ik een ontmoeting gehad met voormalig premier en legendarisch commando Ehud Barak om over vrede te praten”, meldde de congreskandidaatdinsdag.
“Degenen die de geschiedenis hier kennen, weten dat deze omhelzing misschien wel een van de sterkste daden is in de richting van een vreedzame toekomst en weg van een pijnlijk verleden in een generatie.”
Campa-Najjar, een democraat, strijdt tegen het Republikeinse Congreslid Darrell Issa voor een zetel in het Huis in het 50e Congressional District van Zuid-Californië, dat al decennia een Republikeins bolwerk is.
Hoewel beide mannen Arabisch-Amerikaans zijn, hebben hun campagnes zich ontwikkelt als het meest ondersteunend richting Israël.
Volgens OpenSecrets accepteerde Campa-Najjar in 2018 ongeveer $ 43.000 van pro-Israëlische lobbygroepen en ongeveer $ 24.000 in 2020. De website maakte geen melding van dergelijke campagnebijdragen aan Issa’s verkiezing in 2018, maar in 2020 accepteerde hij iets meer dan $ 10.000.
Middle East Eye kon die bedragen niet onafhankelijk verifiëren.
You’ve got to be kidding me Ammar. You oppose a 2-State Solution — meaning you basically don’t want Israel to exist as a Jewish State and you are opposed to Kushner’s peace plan.
Oh, and you made an anti-Israel propaganda video with the PLO.
Yes, you don’t support Israel. pic.twitter.com/BScONiXqOQ
— Darrell Issa (@DarrellIssa) October 27, 2020
Een bloedige geschiedenis
Veel Palestijnse Amerikanen waren verrast door de actie van Campa-Najjar vanwege de specifieke familiegeschiedenis met de voormalige premier.
Campa-Najjar’s grootvader van vaders kant, Muhammad Youssef al-Najjar, bekend als “Abu Yousef”, werd verondersteld een senior lid te zijn van de Black September-groep, die negen Israëlische atleten gijzelde en doodde op de Olympische Spelen van 1972 in München nadat ze er niet in slaagden Israël zover te krijgen om aan hun eisen te voldoen en 230 Palestijnse politieke gevangenen vrij te laten.
Barak, die destijds het bevel voerde over een elite-eenheid in het Israëlische leger, leidde de vergeldingsmissie die resulteerde in de moord op Abu Yousef en zijn vrouw in het bijzijn van Campa-Najjar’s vader in hun ouderlijk huis.
“Wat begon als een gesprek dat gespannen had kunnen zijn, werd er een van verzoening en vrede, wat ik belangrijk vond”,verteldeCampa-Najjaraan Jewish Insiderover zijn ontmoeting met Barak in een recent interview.
“Het was een zeer louterende ervaring”, zei hij.
In het verleden had Campa-Najjar, wiens moeder Mexicaans-Amerikaans is, steun gekregen van pro-Palestijnse kampen voor het delen van het verhaal van zijn familie.
Vorig jaar sloot hij zich aan bij de Twitter-campagne “# MyPalestinianSitty” van congreslid Rashida Tlaib om Palestijnse grootmoeders te eren.
“#MyPalestinianSitty werd 16 jaar voordat ik werd geboren in haar eigen huis vermoord. Ze heeft nooit een ziel gekwetst”, schreef Campa-Najjarin augustus 2019. ‘De laatste herinnering die haar kinderen van haar hebben, is over haar heen stappen om bij de deuropening te komen.’
#MyPalestinianSitty was killed in her own home 16 yrs before I was born. She never hurt a soul.
The last memory her children have of her is stepping over her to get to the doorway.
I honor her by choosing peace over violence & progress over bitterness.
I’m a prisoner of hope. pic.twitter.com/aYYXrpHvWO
— Ammar Campa-Najjar (@ACampaNajjar) August 19, 2019
‘We hebben je niet nodig’
Verschillende pro-Palestijnse pleitbezorgers gingen tekeer tegen Campa-Najjar en beschuldigden hem ervan zijn Palestijnse erfgoed uit te buiten en te verraden voor electorale invloed.
Noura Erakat, een Palestijnse Amerikaanse mensenrechtenadvocaat en professor aan de Rutgers University, plaatste een reeks tweets waarin de campagnebeweging van Campa-Najjar werd bekritiseerd.
‘Ik betwijfel of het zal werken, maar zelfs als dat het geval is, kijkt je gemeenschap door je heen.’
Marc Lamont Hill, een professor aan de Temple University in Philadelphia die in 2018 door CNN werd ontslagen omdat hij opkwam voor Palestijnse rechten, was duidelijk teleurgesteld over de handelingen.
“Je kunt hem het beste een verrader noemen”, reageerdejournalist Hashem Said.
“Het gelijkwaardige voorbeeld is een zwarte die poseert en glimlacht met een Ku Klux Klan-lid die zijn grootouders vermoordt en verantwoordelijk was voor het vermoorden van de zwarte mensen in een kleine stad.”