In een video die is vrijgegeven door Britain First, die op grote schaal is verspreid op sociale media, gaan de extreemrechtse activisten een hotel in Bromsgrove, nabij Birmingham, binnen en ondervragen asielzoekers, waarbij de asielzoekers beschuldigd worden van verspilling van belastinggeld.
In de video bonken ze op slaapkamerdeuren en eisen ze te weten uit welk land de asielzoekers komen. Ze beschuldigen het hotelmanagement ook van het huisvesten van “illegale immigranten” en staan erop dat ze het recht hebben om de hotels binnen te gaan.
De asielzoekers bleken niet te begrijpen wie de extreemrechtse activisten waren. De meeste ondervraagden beantwoordden hun vragen, in de veronderstelling dat de activisten van Britain First Britse functionarissen waren.
Een van de anti-immigrantenactivisten was Ashlea Simon, de PR-officier van Groot-Brittannië, online bekend als Ashlea Robyn, die vorig jaar pro-Brexit “gele hesjes” -protesten leidde in Manchester.
In een van de video’s klaagde Robyn in een gesprek met de camera dat verschillende functionarissen de activisten asielzoekers in de hotellobby’s hadden benaderd en weg geloodst .
Een politiewoordvoerder van West Mercia bevestigde dat de lokale politie op het incident in Bromsgrove had gereageerd, maar zei dat de activisten al vertrokken waren op het moment van aankomst.
“Officieren werden opgeroepen voor een melding van een groep mensen die toegang hadden gekregen tot het Bromsgrove Hotel … De individuen hadden het pand verlaten voordat de politie arriveerde en er waren geen strafbare feiten gemeld”, zei de woordvoerder in een verklaring.
‘Schandelijk’
Andy Hewett, het hoofd van de belangenbehartiging bij de Refugee Council, veroordeelde de acties van Britain First als “schandelijk”.
“Mensen die naar het VK komen op zoek naar veiligheid en bescherming, verdienen het om met respect en waardigheid te worden behandeld”, zei hij.
“Het is een schande dat extreemrechtse groepen het recht hebben om mensen die asiel zoeken te intimideren en hen zo onwelkom te laten voelen.”
Soortgelijke incidenten zijn gedocumenteerd op sociale mediaplatforms, waaronder op YouTube, waar een extreemrechtse groep een video plaatste van asielzoekers die buiten een hotel in Newcastle werden lastiggevallen.
Extreemrechtse organisaties circuleren ook lijsten van hotels waar asielzoekers worden ondergebracht.