Turken stroomden zaterdag naar buiten voor hun eerste weekend zonder eencoronavirusvergrendeling in bijna twee maanden, de dag nadat president Recep Tayyip Erdogan plotseling de lock-down had geschrapt.
Cafés, restaurants en andere faciliteiten waren op maandag heropend omdat het infectiepercentage afnam en de beperkingen op intercity-reizen werden opgeheven.
De president was van plan de weekendafsluiting, die sinds 11 april in de grote steden van toepassing was, te handhaven, totdat er verzet tegen kwam.
Erdogan “neemt hier een risico”, zei Timothy Ash, een strateeg bij BlueBay Asset Management in Londen, in een onderzoeksnota waarin verhoogde infecties in Oekraïne en Kazachstan worden genoemd, nadat de lock-downs werden verlicht.
“Lockdowns waren opnieuw ingevoerd vanwege de angst voor toenemende infecties, maar Erdogan lijkt deze te hebben opgeheven vanwege zijn bezorgdheid over de economie”, zei Ash volgens Bloomberg.
Zaterdag overspoelden mensen de stranden en kusten in Istanbul, en honderden stonden in de rij om parken te betreden. Anderen kochten ijs bij warm weer – onder nieuwe hygiënevoorschriften. In de hoofdstad Ankara veroorzaakten dagjesmensen files, zei AFP.
‘De laatste keer dat ik hier was, was zeventig dagen geleden’, zei Gulay Cevik, een huisvrouw in Istanbul die aan het vissen was in het district Eminonu.
‘Ik zou hier altijd komen om te vissen, maar sinds de uitbraak hebben we ons een beetje moeten beschermen. Ik heb het echt gemist.’
Cevdet Akaydan, een 23-jarige ambtenaar, zwom met zijn vrienden langs de kust in het westen van Istanbul.
‘Het is op dit moment heel mooi, heel schoon en koel, het ontspant je’, zei hij. ‘Iedereen moet komen en een duik nemen … Je kunt het niet uitleggen, je moet het ervaren.’
Toch heeft Erdogan zijn bezorgdheid geuit over het feit dat infecties weer zouden kunnen toenemen. Vrijdag werden er 930 nieuwe gevallen gemeld, na een daling tot 786 eerder in de week. Tot dusver zijn 4.648 mensen gestorven aan het virus in Turkije, met 168.340 infecties.
De regering is erop gericht de economie nieuw leven in te blazen, ook al gaat dat ten koste van de begrotingsdiscipline, vertelde minister van Financiën en Financiën Berat Albayrak vrijdag aan verslaggevers, aldus Bloomberg.
De huidige prioriteit van de staat is het beschermen van de werkgelegenheid en sectoren die door de pandemie worden getroffen, terwijl het ministerie van Arbeid werkt aan een werkgelegenheidspakket, zei hij.
De totale fiscale steun om de economische gevolgen van het coronavirus in te dammen, heeft vijf procent van het bruto binnenlands product van Turkije bereikt, of ongeveer $ 750 miljard, zei Albayrak.
Cem Pehlivan, een textielarbeider die in Istanbul vist, zei: “Je wordt zo blij als een kind. Het is vergrendelen, vergrendelen, vergrendelen … Nu voel ik me echt goed, ik voel me comfortabel en het weer is prima.”