Tientallen Britse politici uit het hele politieke spectrum hebben er bij premier Boris Johnson op aangedrongen Israël sancties op te leggen als het doorgaat met de plannen om delen van de bezette Westelijke Jordaanoever te annexeren.
In een brief die op vrijdag is vrijgegeven, hebben 127 huidige en voormalige parlementsleden, waaronder leden van de conservatieve partij, Johnson opgeroepen om duidelijk te maken dat annexatie volgens het internationaal recht illegaal is en “ernstige gevolgen zal hebben, waaronder sancties”.
‘Het internationale recht is glashelder. Het is verboden om grondgebied te verwerven door oorlog’, staat er in het document.
De Council for Arab-British Understanding (Caabu), die de brief organiseerde, zei dat het een “ongekende interventie” was.
‘Als we willen voorkomen dat andere staten met territoriale ambities Israëlisch onwettig gedrag kopiëren, moet het VK het voortouw nemen bij het weerstaan van deze agressie’
– Brief aan de Britse regering
“Politici, waaronder voormalige kabinetsleden, ministers en hoge diplomaten, eisten acties zonder teveel woorden tegen elke vorm van een Israëlische annexatie”, zei de groep in een verklaring.
De brief waarschuwde dat annexatie een “dodelijke slag” zou zijn voor vredesinspanningen en de tweestatenoplossing. Het vergeleek de toepassing van Israëls soevereiniteit op Palestijns land met de annexatie door Rusland van de Krim in Oekraïne in 2014.
“Groot-Brittannië is terecht tegen deze daden gekant met passende maatregelen, waaronder robuuste sancties”, zei het.
Johnson was een vocale criticus van de acties van Rusland op de Krim.
‘De veiligheid van elke natie hangt af van het essentiële principe dat landen geen grenzen mogen veranderen of grondgebied met geweld mogen veroveren. Daarom is het lot van de Krim voor ons allemaal van belang’, schreef hij in 2018, toen hij minister van Buitenlandse Zaken was.
“We hebben allemaal de plicht om op een afgemeten en vastberaden manier tegen Rusland op te komen.”
‘Het VK moet het voortouw nemen’
Israël bezette de Westelijke Jordaanoever, Oost-Jeruzalem en de Syrische Golanhoogte tijdens de oorlog van 1967 tegen zijn Arabische buren.
In de brief van vrijdag stond dat de internationale gemeenschap “verplicht” is om de Palestijnen tijdens de bezetting te beschermen.
“Als we willen voorkomen dat andere staten met territoriale ambities Israëlisch onwettig gedrag kopiëren, moet het VK het voortouw nemen bij het weerstaan van deze agressie”, luidt het.
De politici beschuldigden Israël er ook van te profiteren van de verspreiding van het coronavirus om “dit flagrante plan uit te voeren”.
Ondertekenaars zijn onder meer Lord Chris Patten, de voormalige voorzitter van de Conservatieve Partij;Sir Edward Davey, de leider van de liberaal-democraten, en barones Helena Kennedy.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft herhaaldelijk gezworen grote delen van de Westelijke Jordaanoever te annexeren, in strijd met het internationaal recht.
In april bereikte hij een akkoord met zijn belangrijkste rivaal Benny Gantz om een coalitieregering te vormen die verder zou gaan met een annexatiewet.
Washington heeftaangegevendat het Israëlische plannen zou steunen, maar deEuropese Unie en de Verenigde Naties hebben het plan veroordeeld.
Vorig jaar voegde het VK zich bij Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje als waarschuwing tegen de annexatieplannen van Israël.
“Dit zou, indien geïmplementeerd, een ernstige schending van het internationaal recht vormen”, aldus de Europese landen in eenverklaring.