Jemen melddevrijdagzijn eerstecoronavirusgeval toen hulporganisaties zich probeerden voor te bereiden op een uitbraak in een land waar oorlog het gezondheidssysteem heeft vernietigd en honger en ziekte wijd verspreid is.
De aankondiging kwam nadat donderdag een landelijk staakt-het-vuren was begonnen n.a.v. de pandemie.
Een door Saoedi-Arabië geleide coalitie die de Jemenitische Houthis bevecht, heeft aangekondigd dat ze de militaire operaties voor twee weken zal stopzetten, maar de Houthi’s moeten daar nog mee instemmen.
Het geval werd gediagnosticeerd in de zuidelijke olieproducerende regio Hadhramout, zei het hoogste nationale noodcomité op zijn Twitter-account.
“Het individu is stabiel en krijgt medische aandacht”, eraan toevoegend dat de autoriteiten de nodige maatregelen hadden genomen, maar verder geen details gaven.
De patiënt was een Jemeniet die in de haven van Ash Shihr werkte, vertelde een lokale functionaris aan Reuters.
De autoriteiten hebben de haven voor een week gesloten wegens grondige reiniging en hebben de arbeiders daar opgedragen twee weken thuis te blijven, volgens een richtlijn ingezien door Reuters.
Ambtenaren legden ook een avondklok van 12 uur op in alle Hadhramout-districten vanaf vrijdag 18.00 uur tot nader order.
Voertuigen van de burgerbescherming in de buurt van de haven bevalen mensen via luidsprekers om thuis te blijven, zeiden bewoners.
De Wereldgezondheidsorganisatie zei steun te verlenen aan het Ministerie van Volksgezondheid en aan de Bevolking van Jemen.
“We volgen de zaak en haar contacten om de mate van blootstelling te beoordelen”, zei de Jemenitische-vertegenwoordiger Altaf Musani.
Als het virus zich verspreidt in Jemen, zou de impact “catastrofaal” zijn, aangezien de gezondheidsstatus van ten minste de helft van de bevolking “zeer aangetast” is en het land niet over voldoende voorraden, capaciteiten of faciliteiten beschikt, meldde de VN-humanitaire coördinator, Lise Grande afgelopen donderdag.
WFP-hulp wordt volgende week gehalveerd
Jemen is verwikkeld in een conflict sinds de Houthi’s, die zeggen dat ze tegen een corrupt systeem vechten, de regering eind 2014 van de macht in Sanaa hadden verdreven, wat de door Saudi geleide coalitie ertoe bracht in maart 2015 in te grijpen.
Het Wereldvoedselprogramma (WFP) zei donderdag dat het de hulp die het geeft aan mensen in delen van Jemen die door de Houthi’s worden gecontroleerd vanaf half april zal halveren, nadat donoren op de financiering hebben bezuinigd vanwege zorgen dat de rebellen de hulpverlening zal belemmeren.
‘Beëindig hun problematische humanitaire praktijken’
Donoren, humanitaire organisaties en VN-organen hebben de afgelopen maanden steeds vaker geklaagd over inmenging en obstructie van de Houthi-autoriteiten en dreigden de hulp te verlagen als de omstandigheden niet zouden verbeteren.
Een belangrijke donor van het US Agency for International Development (USAID) zei twee weken geleden dat het was begonnen met het verminderen van de hulp aan Houthi-gebieden vanwege deze zorgen.
De topdiplomaat van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voor het Midden-Oosten vertelde verslaggevers donderdag in een teleconferentie dat de verantwoordelijkheid op de Houthi’s lag om de stroom van humanitaire hulp te verzekeren.
‘Vooral in de tijd van Covid zou het productief zijn als de Houthi’s zich zouden gaan houden aan de standaard internationale beste praktijken voor humanitaire hulp’, zegt David Schenker, adjunct-secretaris voor zaken in het Nabije Oosten.
‘We moedigen hen aan om zich aan te sluiten bij het staakt-het-vuren; en zo een einde te maken aan hun problematische humanitaire praktijken.’
De Hoge Raad voor het Beheer en de Coördinatie van Humanitaire Zaken, een Houthi-orgaan dat in november werd opgericht om toezicht te houden op de hulp, reageerde niet op een verzoek om commentaar van Reuters.
Het conflict in Jemen heeft meer dan 100.000 mensen gedood en miljoenen meer op de rand van hongersnood gebracht.