IranAir kondigde zondag de schorsing aan van al zijn vluchten naar Europa tot nader order, een besluit dat kennelijk gekoppeld is aan een verbod van vliegtuigen van de luchtvaartmaatschappij om het Europese luchtruim binnen te komen.
De verklaring van het bedrijf maakte geen melding van de nieuwe coronavirus-epidemie als oorzaak, en noemde alleen “beperkingen” die door Europese autoriteiten werden opgelegd om “onduidelijke redenen”.
Reuters meldde dat een verklaring van de luchtvaartautoriteit van het land meldde: “Met aandacht voor de beperkingen die om onduidelijke redenen op vluchten naar Europa zijn gesteld, zijn alle IranAir-vluchten naar Europese bestemmingen tot nader order opgeschort”.
De aankondiging kwam toen het ministerie van volksgezondheid van Iran 49 nieuwe sterfgevallen meldde door Covid-19, het hoogste aantal binnen 24 uur sinds het begin van de uitbraak in het land.
Volgens verschillende gespecialiseerde websites heeft het Europees Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart op 3 februari vliegtuigen van Iran Air- in het Europese luchtruim verboden.
Het verbod had betrekking op een Airbus A321-200 en twee Airbus A330-200-vliegtuigen die geen noodzakelijke upgrades hadden ondergaan voor autorisatie om in Europa te vliegen.
Op 2 maart kondigde Zweden echter aan dat het IranAir-vluchten tijdelijk opschortte op advies van gezondheidsfunctionarissen die zeiden dat Teheran “geen controle had” over de uitbraak van het coronavirus op eigen bodem.
De luchtvaartmaatschappij, wiens vloot wordt getroffen door Amerikaanse sancties die opnieuw werden opgelegd nadat Washington uit de nucleaire deal met Iran stapte, voert vluchten uit naar meerdere Europese bestemmingen, waaronder Parijs, Londen, Amsterdam, Stockholm, Frankfurt, Wenen en Rome.
Woordvoerder van het ministerie van volksgezondheid, Kianoush Jahanpour, zei zondag dat in totaal minstens 194 Iraniërs zijn gestorven na het krijgen van Covid-19.
De uitbraak in Iran is een van de dodelijkste buiten China, waar het virus is ontstaan.