De Verenigde Staten hielden in december een geheime bijeenkomst over coördinatie tegen Iran, met vertegenwoordigers uit Israël en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE),vertelden ambtenarenAxios nieuws.
Amerikaanse en Israëlische functionarissen hebben dinsdag de website verteld dat de bijeenkomst deel uitmaakte van een reeks stappen die werden gezet om nauwere banden tussen Israël, de VAE en andere Arabische staten te smeden.
Tijdens de vergadering bespraken de drie partijen het idee van een niet-aanvalsverdrag tussen Israël en de VAE als een tussenstap op weg naar diplomatieke normalisatie.
Een hoge Amerikaanse functionaris vertelde Axios dat ze een uitbreiding van de betrekkingen tussen de twee landen zouden verwelkomen, maar verder geen commentaar wilden geven.
“We gaan geen diplomatieke gesprekken bespreken, noch hebben we iets aan te kondigen,” zei de functionaris.
Een belangrijke initiatiefnemer van de oprichting van de bijeenkomst was Jared Kushner, die de architect was achter de zogenaamde ‘deal of the century’-plan van de Trump-regering om het Israëlisch-Palestijnse conflict te beëindigen.
Tijdens de bijeenkomst waren namens Washington waren Robert O’Brien, de nationale veiligheidsadviseur van Trump, Victoria Coates, de afgevaardigde van O’Brien, en Brian Hook, de speciale gezant van de VS voor Iran, aanwezig.
Aan Israëls zijde stonden Meir Ben-Shabbat, de nationale veiligheidsadviseur van premier Benjamin Netanyahu.
En de VAE vertegenwoordigde Yousef al-Otaiba, de ambassadeur van het land in de VS en nauw adviseur van de feitelijke heerser van de VAE, kroonprins Mohammed bin Zayed.
Israëlische en Amerikaanse functionarissen vertelden Axios dat de geheime bijeenkomst een tweet verklaarde afkomstig van de minister van Buitenlandse Zaken van de VAE, Abdullah bin Zayed, op 21 december.
“De hervorming van de islam, een Arabisch-Israëlische alliantie krijgt vorm in het Midden-Oosten”, tweette bin Zayed destijds, verwijzend naar een artikel.
Netanyahu reageerde op de tweet en zei dat de opmerking van bin Zayed ‘het resultaat is van het rijpen van veel contacten en inspanningen’.
Israëlische Golfbanden
De Israëlische premier, die momenteel geconfronteerd wordt met corruptie, heeft geprobeerd sterkere banden met de Arabische Golfstaten te smeden om een coalitie tegen Iran te vormen, die Netanyahu beschouwt als de ultieme vijand van Israël in de regio.
Een deel van deze inspanningen werd vorige week gerealiseerd door de aanwezigheid van vertegenwoordigers van de VAE en Bahrein bij de ‘deal van de eeuw’-aankondiging van Trump, twitterde de Israëlische verslaggever Barak Ravid.
“Het beste voorbeeld van opwarming van de aarde kwam naar voren toen Yousef al-Otaiba, ambassadeur van de VAE, in de balzaal van het Witte Huis verscheen voor een ceremonie waarin president Trump zijn politieke plan presenteerde,” tweette Ravid dinsdag.
In het afgelopen jaar hebben drie bijeenkomsten plaatsgevonden tussen de VS, Israël en de VAE.
Een belangrijke doorbraak kwam in februari 2019 toen Israël en verschillende Golfstaten samenkwamen op een door de VS geleide conferentie in Warschau, Polen.
De conferentie werd bijgewoond door Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, Bahrein, Koeweit, Oman, Jemen, Egypte, Marokko, Jordanië en Tunesië.
Turkije, Libanon, de Palestijnse Autoriteit en Iran waren niet aanwezig.