De Britse premier Boris Johnson is van plan nieuwe wetgeving in te voeren waardoor het voor Britse overheidsinstanties illegaal is om samen te werken met degenen die betrokken zijn bij de pro-Palestijnse boycot-campagne tegen Israël, dit heeft de speciale gezant van het VK voor problemen na de Holocaust aangekondigd.Eric Pickles, die ook voorzitter is van de Conservative Friends of Israel, noemde de beweging Boycott, Divestment and Sanctions (BDS) “antisemitisch” tijdens een toespraak in Jeruzalem op zondag en voegde eraan toe dat “als zodanig moet worden behandeld”.
“Antisemitisme is een aanval op de Britse manier van leven en Britse identiteit”, zei hij.
De BDS-beweging, die een lange geschiedenis van geweldloosheid heeft, zegt dat ze is geïnspireerd door de campagne die gericht was op het apartheidsregime van Zuid-Afrika.
Het heeft drie hoofddoelstellingen: het einde van de Israëlische bezetting van Palestijns land en de ontmanteling van de illegale scheidingsmuur en nederzettingen van Israël op de bezette Westelijke Jordaanoever, volledige gelijkheid voor Palestijnse burgers van Israël en voor de handhaving van de rechten van Palestijnse vluchtelingen zoals bepaald door de Verenigde Naties.
De steun voor de beweging is door de jaren heen enorm gegroeid, met Nobelprijswinnaar voor de Vredesprijs en veteraan van de anti-apartheidsstrijd van Zuid-Afrika, aartsbisschop Desmond Tutu en Pink Floyd-muzikant Roger Waters, die de campagne steunden, naast vele anderen.
Volgens de Londense krant wordt van Johnson verwacht dat hij de anti-BDS-motie als een van de prioriteiten van zijn regering opneemt tijdens de Queen’s Speech op donderdag.
Vorige maand bevatte zijn manifest van de conservatieve partij een belofte om lokale raden te verbieden producten uit het buitenland te boycotten.
“We zullen openbare instanties verbieden hun eigen directe of indirecte boycots, desinvesteringen of sanctiecampagnes tegen het buitenland op te leggen,” zei het manifest.
“Deze ondermijnen de cohesie van de gemeenschap.”
Johnson is al lang een felle tegenstander van BDS-campagnes en vertelde de BBC in 2015 dat hij ‘niets dwazers kon bedenken’ dan Israël boycotten.
De anti-BDS-wetgeving is vergelijkbaar met wetgeving die op het niveau van de staat in de VS is aangenomen. Ten minste 28 Amerikaanse staten hebben wetten aangenomendie individuen of bedrijven die in overheidscontracten handelen, beperken of verbieden om Israël te boycotten.