Egyptische media-outlet Mada Masr zegt dat zes mensen, waaronder drie journalisten, zijn vastgezet na een inval in een koffehuis in Caïro.
Egyptische veiligheidstroepen vielen een koffiehuis binnen in Caïro en arresteerden zes mensen, waaronder drie journalisten, volgens de onafhankelijke nieuwswebsite Mada Masr.
De journalisten die dinsdag laat opgepakt werden, waren Soulafa Magdy, haar man Hossam al-Sayyad en Mohamed Salah, zei Mada Masr in een tweet, onder vermelding van ooggetuigenverslagen.
— Mada Masr ??? ??? (@MadaMasr) November 26, 2019
“veiligheidsstroepen hebben dinsdagavond een koffiehuis overvallen in de wijk Dokki in Caïro waarbij zes mensen werden gearresteerd, waaronder drie journalisten,” zei de nieuwsorganisatie.
In een volgende tweetzeiMada Masrdat de politie van Dokki ontkende dat zes mensen waren opgepakt.
De vermeende inval komt slechts enkele dagen nadat de Egyptische veiligheidstroepen in burgerde kantoren van Mada Masr bestormden en drie journalistenvastzette.
Mada Masr is een nieuwsorganisatie die kritisch is over de Egyptische president Abdel Fattah el-Sisi en publiceert rapporten die kritiek leveren op de regering en veiligheidsinstanties.
Het is een van de honderden websites die de afgelopen jaren door de Egyptische overheid zijn geblokkeerd.
De veiligheidstroepen weigerden zich te identificeren, zei Mada Masr over de inval dit weekend en verzamelde vervolgens het personeel en hield ze vast in de redactiekamer.
Ze namen de telefoons en laptops van medewerkers, evenals identiteitskaarten en andere persoonlijke informatie in beslag, en vroegen zelfs sommigen om ook hun apparaten te ontgrendelen, zei de nieuwszender.
Na wijdverbreid internationaal protest over de arrestaties, werden de hoofdredacteur Lina Attallah, hoofdredacteur Mohamed Hamama en verslaggever Rana Mamdouh vrijgelaten vanuit het politiebureau van Dokki.
In de wijk Caïro zijn ook de drie andere journalisten dinsdag gearresteerd.
PEN America, een organisatie die pleit voor persvrijheid,heeft dinsdag een verklaring afgelegdwaarin staat dat de detentie van journalisten van Mada Masr een poging was om hen het zwijgen op te leggen.
“Deze verwerpelijke aanvallen zijn een duidelijke poging om het zwijgen op te leggen aan het laatste overgebleven bastion van onafhankelijke journalistiek in Egypte,” zei Summer Lopez, directeur van programma’s voor vrije expressie bij PEN America, in een verklaring.
Zeldzame Pompeo berisping
Eerder op dinsdag gaf de Amerikaanse staatssecretaris Mike Pompeo een zeldzame berisping aan Egypte aan en riep hij de regering op om gedetineerde journalisten vrij te laten.
“Als onderdeel van ons langdurige, strategische partnerschap met Egypte, blijven we het fundamentele belang van eerbiediging van de mensenrechten, universele vrijheden en de behoefte aan een robuust maatschappelijk middenveld benadrukken,” zei Pompeo.
“We roepen de Egyptische regering op de persvrijheid te respecteren en journalisten vrij te laten die in het afgelopen weekend zijn vastgezet.”
De regering van president Sisi heeft een brutale aanval op journalisten en persvrijheid geleid sinds hij aan de macht kwam na een militaire staatsgreep in 2013.
De Egyptische regering heeft minstens acht journalisten gearresteerd sinds er in september anti-regeringsprotesten uitbraken in het land, volgens het Comité voor de bescherming van journalisten.