Het persbureau van Athene, die als bron de politie aanhaalde, meldde dat een vrouw en een kind waren omgekomen bij de brand. Reuters, daarbij verwijzend naar hulpdiensten, zei dat één persoon was overleden, en voegde eraan toe dat de politie niet onmiddellijk een gebied met containers kon bereiken, waar onbevestigde meldingen waren van een ander verbrand lichaam.
Een Afghaanse ooggetuige vertelde AFP echter dat een vrouw en twee kinderen waren gestorven, en beschreef hoe de brand zich uitbreidde naar zes of zeven containers die werden gebruikt om bewoners te huisvesten.
“We vonden twee kinderen volledig verkoold en een vrouw dood. We bedekten de kinderen onder brandweer dekens,” zei Fedouz, 15.
Extra officieren werden vanuit Athene in C-130-legervliegtuigen gestuurd om de situatie te beheersen.
Vice-minister van Burgerbescherming Lefteris Economou, samen met het hoofd van de politie en de secretaris-generaal voor migratiebeleid, waren ook op weg naar Lesbos.
Migranten zeiden dat ze boos waren over de tijd die de brandweer nodig had om aan te komen en beweerden dat een lange vertraging tot de dodelijke afloop had geleid.
In een verklaring zei de politie dat de rellen plaatsvonden nadat twee afzonderlijke branden waren uitgebroken, eerst buiten en vervolgens binnen het kamp van Moria met een tijdsverschil van twintig minuten.
Het kamp herbergt ongeveer 13.000 mensen maar heeft voorzieningen voor slechts 3.000.
Het is uitgegroeid tot een klein stadje met tenten van vluchtelingenagentschappen van de VN voor ongeveer 8.000 mensen die zich uitstrekken over de olijfvelden van het nabijgelegen dorp Moria. Anderen zijn ondergebracht in containers.
Griekenland herbergt 70.000 voornamelijk Syrische vluchtelingen en migranten die sinds 2015 hun land zijn ontvlucht en zijn overgestoken uit buurland Turkije.
Bijna een miljoen vluchtelingen die de oorlog ontvluchtten in Syrië en migranten staken in 2015 over van Turkije naar de eilanden van Griekenland.
In het kader van een overeenkomst met de Europese Unie in 2016 heeft Turkije zich meer ingespannen om het vertrek naar de vijf Griekse eilanden die het dichtst bij de kust liggen, te beperken.
Toch is het aantal aankomsten de afgelopen maanden gestaag toegenomen, wat een gevaarlijke last heeft veroorzaakt voor de capaciteit van de kampen van de eilanden.
Meer dan 9.000 mensen kwamen aan in augustus, het hoogste aantal in de drie jaar sinds de Europese Unie en Ankara de deal hebben geïmplementeerd om de Egeïsche migratieroute af te sluiten.
In september zijn er tot nu toe meer dan 8.000 mensen aangekomen.