Qatar Airways, de luchtvaartmaatschappij van Doha, raakte in het eerste kwartaal van 2019 in een turbulente golf die resulteerde in een nettoverlies van $ 639 miljoen voor de eerste drie maanden van het jaar.
In dezelfde periode vorig jaar rapporteerde Qatar Airways een verlies van slechts $ 69 miljoen. Het huidige verlies komt ook al had de luchtvaartmaatschappij een omzetstijging van 14 procent dat gelijk staat aan $ 13,2 miljard.
De luchtvaartmaatschappij gaf de schuld van het verlies aan de blokkade van de Golf, waardoor de toegang van de luchtvaartmaatschappij tot de belangrijke markt van vier Arabische landen werd beperkt, waarvan zij eerder een groot deel van haar inkomsten had ontvangen.
“Hoewel het teleurstellend is dat (Qatar Airways Group) een nettoverlies van 2,3 miljard Qatarese riyals ($ 639 miljoen) heeft geboekt – wat toe te schrijven is aan het verlies van vliegroutes, hogere brandstofkosten en wisselkoersschommelingen – blijven de onderliggende fundamenten van ons bedrijf extreem robuust, “zei de luchtvaartmaatschappij in een verklaring van AFP.
De Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië, Bahrein en Egypte hebbenin juni 2017eenboycotvan Qataropgestart, waarbij diplomatieke en economische banden met de Golfnatie zijn verbroken, het wordt beschuldigd banden te hebben met extremistische groeperingen en te nauwe banden met Iran, beschuldigingen die Qatar ontkent .
De daaropvolgende boycot leidde ertoe dat de landen hun grenzen, markten en respectieve luchtruimten naar Doha sloten.
Een van de meest opvallende effecten van de boycot was het besluit van Saudi-Arabië om de grens met Qatar te sluiten, de enige landgrens die het kleine Golfemiraat heeft.
Destijds zei Qatar dat de gevolgen verwoestender waren dan de Berlijnse muur.
Ondanks de fall-out was de luchtvaartmaatschappij in staat om enige groei te realiseren door 31 nieuwe bestemmingen toe te voegen “sinds het begin van de illegale blokkade”, terwijl ze gebruik maakte van een vloot van nieuwe en gebruikte vliegtuigen.
“De vloot van de luchtvaartmaatschappij groeide met 25 vliegtuigen tot een punt waarop het haar 250e vliegtuig verwelkomde in maart 2019,” zei de verklaring.