Een expert van de Verenigde Naties op het gebied van buitengerechtelijke executies heeft Frankrijk opgeroepen zeven burgers te repatriëren die ter dood zijn veroordeeld in Irak voor hun vermeende betrokkenheid bij de groep Islamitische Staat (IS).
In een verklaring op maandag zei Agnes Callamard, de speciale VN-rapporteur voor buitengerechtelijke, summiere of willekeurige executies, dat de mannen ter dood werden veroordeeld na “oneerlijke processen” in Irak, meldde AFP.
“Er zijn ernstige aantijgingen dat de vonnissen zijn uitgesproken na oneerlijke processen, waarbij de beschuldigde geen adequate juridische vertegenwoordiging of effectieve consulaire bijstand hebben ontvangen”, zei Callamard in haar brief, zoals gemeld door het persbureau.
Ze beschreef ook het Iraakse rechtssysteem als “ontsierd door zeer ernstige structurele problemen”.
Frankrijk is een van de Europese landen die onder druk hebben gestaan om burgers terug te nemen die zich bij IS hebben aangesloten, die voorheen grote delen van het grondgebied in Irak en Syrië controleerden.
De zeven Franse burgers die ter dood zijn veroordeeld, werden gearresteerd door de door de VS gesteunde Syrische Democratische Krachten (SDF) in Syrië en vervolgens eerder dit jaar overgebracht naar Irak, zei Callamard.
Ze noemde de mannen bij de namen: Fodil Tahar Aouidate, Mourad Delhomme, Karam El Harchaoui, Bilel Kabaoui, Leonard Lopez, Brahim Nejara en Vianney Ouraghi, zei AFP.
In haar brief uitte de VN-expert zorgen over berichten dat Frankrijk betrokken was bij hun overdracht naar Irak.
“Ik ben met name verontrust door aantijgingen dat Frankrijk mogelijk een rol heeft gespeeld bij deze overdracht, gezien het risico van foltering en oneerlijke processen en dat ze waarschijnlijk de doodstraf krijgen,” zei Callamard in de brief.
Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de aantijgingen “niet worden ondersteund, pure speculatie zijn en alleen van haar afkomstig zijn”, meldde Reuters.
Het ministerie zei ook dat Callamard geen navraag had gedaan bij de Franse autoriteiten zoals vereist.
Dat werd echter verworpen door de VN-expert, diemaandagtweettedat ze het nodige protocol had gevolgd door een openbare verklaring vrij te geven 48 uur nadat ze een officiële mededeling had verzonden.
“Ik betreur het dat de Franse autoriteiten de methode hebben gekozen die de voorkeur geniet van bepaalde staten die geen [Franse] tradities en ook geen democratisch bestuur hebben, en dat is het aanvallen van de werkmethoden in plaats van de inhoud van de boodschap,” schreef zij.
2. Je regrette que les autorites francaises choisissent la methode privilegiee par certains Etats qui n’ont ni sa tradition et gouvernance democratique ni son histoire; et qui consiste a attaquer les methodes de travail plutot que le contenu du message. https://t.co/W4oAJXKABA
— Agnes Callamard (@AgnesCallamard) August 12, 2019
Callamard heeft ook de Franse premier Edouard Philippe aangeschreven om haar bezorgdheid te uiten, zei AFP.
De Franse krant Le Monde meldde ook dat ze de regering twee maanden de tijd gaf om te reageren.
Debat woedt
De SDF bracht eind februari ten minste 280 verdachte IS-leden over naar Irak, meldde Reuters destijds.
Hoewel de meeste verdachten Iraakse staatsburgers waren, waren sommigen buitenlandse staatsburgers, waardoor ze tot “de eerste bekende overdrachtenvan niet-Iraakse gevangenen naar Irak” behoren, aldus het persbureau.
Maar liefst 14 Franse staatsburgers behoorden tot die gevangenen, meldde Reuters.
‘Ik ben vooral verontrust door aantijgingen dat Frankrijk mogelijk een rol heeft gespeeld bij deze overdracht, gezien het risico van foltering en oneerlijke processen en dat ze waarschijnlijk de doodstraf krijgen’
– Agnes Callamard, VN-expert
In mei beschuldigde Human Rights Watch de Franse regering van het ‘outsourcen’ van de processen van IS-verdachten aan landen zonder een behoorlijke rechtsgang.
“Frankrijk en andere landen zouden het beheer van hun verdachten van terrorisme niet moeten uitbesteden aan onrechtmatige rechtsstelsels,” zei Lama Fakih, de waarnemend directeur van het Midden-Oosten,destijdsineen verklaring.
“Deze landen mogen niet passief aan de zijlijn staan terwijl hun burgers worden overgebracht naar een land waar hun recht op een eerlijk proces en bescherming tegen foltering worden ondermijnd.”
HRW zei ook dat twee Franse burgers in Irak hebben getuigd te zijn gemarteld of gedwongen te bekennen dat ze bij IS aangesloten waren
Van haar kantzeide Franse regeringeind meidat zij “de nodige maatregelen zou nemen” om de executies van haar burgers in Irak te voorkomen, en tevens haar afkeuring van de doodstraf in het algemeen opnieuw bevestigend.
Het voegde er echter aan toe dat Frankrijk “de soevereiniteit van de Irakese instellingen respecteert” en dat IS-leden “verantwoording moesten afleggen voor hun misdaden”.
In juniondertekenden tientallen Franse advocaten een open brief waarin Parijs werd opgeroepen om tussenbeide te komen om de executies te stoppen, en zeiden dat het “enorm gezichtsverlies” voor Frankrijk zou opleveren als de doodstraffen in Irak zouden worden uitgevoerd.
Een debat over het lot van kinderen van verdachte IS-jagers en hun echtgenoten is ook internationaal opgelaaid.
Maar de meeste landen hebben zich verzet tegen de oproepen om hun burgers terug te nemen.
Volgens de krant zou het niet veilig zijn om militair of civiel personeel te sturen om de kinderen uit kampen in Noord-Syrië te redden.