Iran heeft claims van de Amerikaanse president Donald Trump dat een Amerikaans oorlogsschip een Iraanse drone had neergehaald in de Straat van Hormuz ontkend.
De president zei donderdag dat de drone vlakbij USS Boxer vloog toen het schip het vuur opende.
“De drone werd onmiddellijk vernietigd,” vertelde Trump aan verslaggevers in het Witte Huis.
I want to apprise everyone of an incident in the Strait of Hormuz today, involving #USSBoxer, a U.S. Navy amphibious assault ship. The BOXER took defensive action against an Iranian drone…. pic.twitter.com/Zql6nAUGxF
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 18, 2019
“Dit is de laatste van vele provocerende en vijandige acties van Iran tegen schepen die in internationale wateren opereren. De Verenigde Staten behouden zich het recht voor om ons personeel, faciliteiten en belangen te verdedigen,” voegde hij eraan toe.
De belangrijkste militaire woordvoerder van Iran zei vrijdag dat alle drones van het land veilig waren teruggekeerd naar de basis, dit meldde het semi-officiële nieuwsagentschap van Tasnim.
“Alle Iraanse drones in de Perzische Golf en de Straat van Hormuz … keerden veilig terug naar hun bases na hun missie van identificatie en controle en er is geen rapport van enige operationele reactie van USS Boxer,” verklaarde Abolfazl Shekarchi, een woordvoerder van de Iraanse strijdkrachten die geciteerd door Tasnim.
Iraanse onderminister van Buitenlandse Zaken Abbas Araqchi ontkende vrijdag ook dat Iran een drone had verloren.
“We hebben geen drone verloren in de Straat van Hormuz of ergens anders, ik ben bang dat USS Boxer per ongeluk zijn eigen UAS [onbemande luchtsysteem] heeft neergeschoten,” Zei Araqchi op Twitter.
We have not lost any drone in the Strait of Hormuz nor anywhere else. I am worried that USS Boxer has shot down their own UAS by mistake!
— Seyed Abbas Araghchi (@araghchi) July 19, 2019
Iraanseminister van Buitenlandse Zaken Mohammad Javad Zarif zei donderdag dat hij niet op de hoogte was van het neerhalen van eenIraansedrone.
“We hebben geen informatie over het verliezen van een drone vandaag,” vertelde Zarif aan verslaggevers bij de Verenigde Naties vóór een ontmoeting met secretaris-generaal Antonio Guterres.
Aanhoudende spanningen
In de afgelopen wekenzijn de spanningentussen Iran en de Verenigde Staten toegenomen, waarbij Washington Iran de schuld gaf van een reeks incidenten, waaronderaanvallen op olietankersin de Golf van Oman vorige maand.
De Iraanse regering heeft herhaaldelijk de beschuldigingen ontkend.
Een woordvoerder van het Pentagon zei dat de USS Boxer donderdag om 10 uur lokale tijd een defensieve actie tegen een drone ondernam terwijl het schip door de Straat van Hormuz voer.
“Een onbemand vliegtuig met vaste vleugels (UAS) benaderde de Boxer en kwam binnen een bedreigend bereik,” zei Jonathan Hoffman in een verklaring, zoals gerapporteerd door Reuters.
Het Pentagon zei niet van wie de drone was.
Eerder op de dagzei deIraanse Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC)dat het een buitenlandse tanker die “smokkelende brandstof” in de Golf had aangehouden.
De tanker werd zondag aangehouden, zo meldde de Iraanse staatstelevisie.
Eerder deze week werd gemeld dat een olietanker genaamd Riah die onder Panamese vlag voer, op zaterdag plotseling stopte met het verzenden van de locatie terwijl deze zich een weg baantde door de Straat van Hormuz.
De IRGC heeftbeelden vrijgegeven van Iraanse militaire boten die rond de Riah cirkelen, waarvan wordt gezegd dat het schip is aangehouden.
Een Amerikaanse functionaris vertelde de Associated Press dat Washington ‘vermoedens’ had dat Iran het schip in beslag heeft genomen.
Ongeveer een derde van de olievoorraden van de wereld reist door de Straat van Hormuz.
Temidden van stijgende spanningen met Teheran heeft Washington plannen aangekondigd om een militaire coalitie te vormen om de belangrijkste scheepvaartkanalen in de Golf te gaan beveiligen door middel van patrouilles.
Generaal Joseph Dunford, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff,zei op 9 juli dat de VS van plan zijn om bondgenoten te laten patrouilleren in de Straat van Hormuz en Bab al-Mandeb, een zeestraat tussen Jemen, Djibouti en Eritrea.
“We zijn nu in gesprek met een aantal landen om te zien of we een coalitie kunnen samenstellen die de vrijheid van navigatie garandeert”, zei Dunford destijds.