Gevechtsvliegtuigen troffen de door rebellen beheerde Jemenitische hoofdstad op donderdag. Dit is twee dagen nadat de opstandelingen drone-aanvallen opeisten die een belangrijke oliepijpleiding in het naburige Saoedi-Arabië beschadigde.
De Saoedisch geleide coalitie die de Jemenitische regering steunt, bevestigde dat gevechtsvliegtuigen rebellen-doelen hadden gebombardeerd.
“We zijn begonnen met luchtaanvallen gericht op locaties die worden bezet door de Houthi-milities, ook in Sanaa,” zei een coalitielid die anoniem wilde blijven, vertelde AFP.
Eén getuige vertelde AFP dat hij een luide explosie hoorde in het hart van Sanaa.
De televisie zender van de rebellen ‘Al-Masirah’ gaf de schuld aan’ vliegtuigen van de (door Saudi geleide) coalitie ‘.
In een tweet meldde de omroep zes inslagen in het district Arhab in de provincie Sanaa. Vervolgens meldde het meerdere inslagen, waaronder één in Sanaa zelf.
Een tweede getuige vertelde AFP dat de aanvallen rond 8 uur ’s ochtends begonnen, terwijl vele Jemenieten lagen te slapen.
“Er waren veel inslagen,” voegde hij eraan toe.
De Saoedisch geleide coalitie, die wapens en andere steun van het Westen ontvangt, mengde zich in maart 2015 in de strijd in Jemen nadat de Houthi-beweging president Abd Rabbuh Mansour Hadi uit Sanaa had verdreven.
Hadi vluchtte naar Saoedi-Arabië, terwijl zijn internationaal erkende regering zich vestigde in de zuidelijke havenstad Aden.
De oorlog wordt gezien als onderdeel van een breder regionaal conflict tussen Saoedi-Arabië en Iran.
Tienduizenden mensen zijn inmiddels gedood, velen onder hen waren burgers. Hulporganisaties spreken over de ergste humanitaire crisis ter wereld.
Pijplijnaanval
Dinsdag hebben de Houthi-rebellen de verantwoordelijkheid opgeëist voor een dubbele aanval op de belangrijkste oost-west oliepijpleiding van Saoedi-Arabië, waarbij ze zeiden dat het een reactie was op “misdaden” gepleegd door Riyadh tijdens de bloedige luchtoorlog die het sinds maart 2015 in Jemen heeft geleid.
De pijpleiding, die per dag vijf miljoen vaten ruwe olie kan vervoeren, biedt een strategische alternatieve route voor Saoedische export als de vaarroute door de Straat van Hormuz is gesloten.
De Saoedische minister van Buitenlandse Zaken, Khalid al-Falih, zei dat de Saoedische olieproductie en -uitvoer voor ruwe en geraffineerde producten zonder verstoring doorgingen, maar dat de staatsoliegigant Aramco de oliepomp in de pijplijn tijdelijk had stil gelegd om de schade te taxeren en te repareren, dit werd gemeld door het staatspersbureau SPA.
Op woensdag vroeg het Saoedische kabinet om een ferme “confrontatie met terroristische entiteiten die dergelijke sabotagedaden uitvoeren, waaronder de door Iran gesteunde Houthi-milities in Jemen.”
Belangrijke bondgenoot in de strijd, de Verenigde Arabische Emiraten, ondersteunde de oproep.
“We zullen hier wraak op nemen, en we zullen ook wraak nemen als we zien dat Houthis burgerdoelen raakt zoals wat er in Saoedi-Arabië is gebeurd”, zei de minister van Buitenlandse Zaken van de VAE, Anwar Gargash, woensdag.